Broome to Kununurra

(Magyar változat a végén)

Beagle Bay church

Thursday, 2 June, we got up early, quickly had breakfast and packed up, then left  Middle Lagoon around 8 am. We got through that terrible 33 km access track without any problem. Back on the main Cape Leveque Road, we made a detour to Beagle Bay, another small indigenous village. The main reason was to buy some fuel, but there was also another interesting mission Church we wanted to see. The mission was established by Trappist Monks around 1890, it has a history of caring for stolen children. The church was opened in 1918. It is located in a wide green grassy square, and it looks very different from the one we saw in Lombadina. From the outside the building looks more like a small classical church, and inside all the decorations are made of mother of pearl shells.

Back on the main road, we had another agonising 2 hours to get through the 90 km corrugated red dirt (although I must admit, it did not feel as bad as the first time), and we were back in Broome by around lunchtime. 

The pool in the caravan park

This time we booked in to the most elegant (and, accordingly, the most expensive) caravan park, called Cable Beach Caravan park, which, as you might have guessed, is located just behind Cable Beach. Its most striking feature is a huge swimming pool, at least 30 m long, in a nicely landscaped area surrounded by lush tropical vegetation. But all the park is covered by large trees providing good shaded sites for most customers. 

Originally we booked in for 3 nights, but we had such a good time, it was hard to leave, so at the end, we stayed here for 5 nights. The first few days we had a lot of work to do, to clean up after the week-long stay in the sand and dirt, do the washing, a bit of cleaning inside the van, wash the car, etc. On Friday, I also had an emergency: one of my teeth that has been dead for a long time decided to give up and the top part of it broke off at breakfast. I went through all the dentists in town while the fourth one agreed to work on it, but it turned out to be a blessing: she was a terrific professional, she made me a new tooth within an hour that looks better than it ever did. She was also very friendly and obviously she enjoyed very much her work.

Cable Beach at high tide

Gantheaume Point

Apart from the necessary work, we enjoyed all that Broome and the caravan park had to offer: we spent some time on Cable Beach, watched the sunset most days, made a visit to the Port and to Gantheaume Point at the Southern tip of Cable Beach, with its fantastic rock formations and the replica Dinosaur footprints (the originals are only visible at very low tide). We walked around the old town centre called Chinatown (although it was mostly inhabited by Japanese and Filipinos), and on Sunday night we went to the movies, saw a new American film, Florence Foster Jenkins, with Meryl Streep and Hugh Grant. It is quite an extreme story, although based on real-life events. It was played in the historic Sun Pictures, opened in 1916, the longest operating picture gardens in the world, an open-air cinema inside a century-old wooden building.

The Sun Pictures garden in Chinatown

The weather was very hot, around 32-34 degrees during the day, and even at night it did not go below 28. What made it even more difficult to bear was the extremely and unusually high humidity, above 90% most of the time. Fortunately we could cool off a bit in the swimming pool in the caravan park several times a day. 

On Tuesday, 7 June, we bid farewell to Broome, to start our long journey back towards Sydney. Although we have more destinations and more than half the time ahead of us before we return, this was the furthermost point and the main target of our tour. On the way out we washed off the caravan as much of the dirt as we could. 

The main street in Derby

By early afternoon we came to Derby, which is only about 220 km from Broome. We had good memories of this town from 2012, we wanted to revisit its main interests. We walked out to the wharf, where one can appreciate the enormous size of the tide, one of the highest in the world (11.5 m). This time it was high tide, and the water was brown and choppy due to the strong winds. When we came back later to watch the sunset, the water was down by about 4 metres. We drove along the main street, lined with beautiful rows of majestic boab trees. 

One of the many boab trees

Kimberley landscape

Wednesday morning we left Derby and drove all day, towards East. The highway leads around the South side of the Kimberleys, the vegetation is varied. The most attractive features are the huge boab trees and the termite mounds. It is hard to resist the temptation to take a photo of each. 







We had a lunch-break at Fitzroy Crossing, and we spent the night at the Mary Pool, a popular free campsite at the banks of the Mary river. It was indeed popular, full of caravans and campers, but there is plenty of space. The night was surprisingly chilly, around 16 degrees, a huge change after the hot and humid weather on the coast, only a few hundred kms away. In the morning we walked along the dry, sandy river bed with only a few pools of water at this time of the year. 

The Mary river in morning lights

Thursday, 9 June we continued through Halls Creek then up North along the highway. The landscape has changed, it was much drier here, no more boab trees. Then we crossed some higher ranges, and as we got closer to Kununurra, the boab trees reappeared again. We arrived to Kununurra around 4pm, and settled in a nice spot in the Kimberleyland caravan park, facing the lake. 

Another giant boab tree

----------------

A Beagle Bay templom oltára

Csütörtökön, június 2.-án korán felkeltünk, gyorsan megreggeliztünk, felpakoltunk és 8 óra tájban indultunk Middle Lagoon-ból. Simán átjutottunk a 33 km-es bekötő útszakaszon. Amint kiértünk a fő Cape Leveque útra, tettünk egy kitérőt Beagle Bay-be, egy másik kis aboriginal településbe, ami útba esett visszafelé. Tankolnunk kellett, de itt is volt egy érdekes régi missziós templom amit meg akartunk nézni. Ezt a települést Trappista barátok alapították 1890 táján, fő funkciója az "ellopott gyerekek" nevelése volt (a félvér gyerekeket erőszakkal elvették az aboriginal szülőktől, hogy "rendes" embereket neveljenek belőlük). A templom 1918-ban nyílt, egy széles zöld füves téren, nagyon más, mint amit Lombadina-ban láttunk. Az épület kívülről inkább egy kis klasszikus templomnak néz ki, belül viszont az összes dekoráció gyöngyház-kagylóból készült.

Újabb két-órás tortúra volt átjutni a 90 km-es bordázott földúton (ugyan másodszorra azért könnyebbnek tűnt), és déltájban visszaértünk Broome-ba. Ezúttal a legelegánsabb (és ennek megfelelően drága) kempingben szálltunk meg. Cable Beach Caravan Park-nak hívják, és, véletlenül, közvetlenül a Cable Beach mögött van. Az eleganciáját a hatalmas, legalább 30 m hosszú úszómedence adja, gyönyörűen rendezett, trópikus lugassal körülvéve. Az egész kemping sűrű lombos fák alatt fekszik, jó árnyékos helyet biztosít a táborozóknak.

Trópusi virág-erdő a kemping oldalán

Eredetileg 3 éjszakára foglaltunk helyet, de olyan jól éreztük magunkat, nehéz volt tovább indulni, úgyhogy végül 5 éjszakát töltöttünk itt. Az első napokban elég sok dolgunk volt, kimosakodni és tisztogatni az egyhetes homokban és porban töltött tengerparti táborozás után. Mostunk, takarítottunk a lakókocsiban, lemostuk az autót. Pénteken történt egy kis baleset is velem: reggeli közben letört egy fogam felső fele. Ez a fog már évek óta halott volt, hatalmas töméssel, most elege lett. Végigjártuk a város összes fogorvosát, mire a negyedik hajlandó volt kezelésbe venni. De ez szerencsés véletlen volt, mert kitűnő szakembernek bizonyult, és egy óra alatt új fogat épített a megmaradt csonkra, ami jobban néz ki mint az eredeti. Ráadásul egy kedves, barátságos Kiwi (új-zélandi) nő volt, aki láthatóan élvezte a munkáját.

Még egy naplemente a Cable Beach-en apálykor

A Gantheaume Point szikla-formái

A szükséges teendőkön kívül élveztük Broome és a kemping nyújtotta előnyöket, üldögéltünk és fürödtünk a Cable Beach-en, esténként megnéztük a naplementét, elmentünk a kikötőhöz és a Cable Beach déli csücskében ujra megnéztük a Gantheaume fok fantasztikus szikla-képződményeit és a dinoszaurusz-lábnyomok másolatait (az eredeti lábnyomok csak nagyon alacsony apálynál láthatók). Sétáltunk a régi központban amit Chinatown-nak hívnak (ugyan eredetileg japánok és filippino-k laktak benne). Vasárnap este moziba mentünk, egy új amerikai filmet láttunk, Florence Foster Jenkins a címe, Meryl Streep és Hugh Grant a főszereplők. Érdekes, kicsit extrém sztori, de megtörtént eseményeken alapul. A mozi volt az igazi történelmi érdekesség, a Sun Pictures egy kertmozi ami 1916-ban nyílt és azóta is egyfolytában üzemel, ezzel bekerült a Guiness World of Records-ba.

Nagyon meleg volt végig, napközben 32-34 fok körül, és éjszaka sem ment 28 alá. Ráadásul nagyon párás is volt, állandóan 90% fölött, amit nehéz volt elviselni. Szerencsére a kemping úszómedencéjében le tudtuk hűteni magunkat naponta többször is.

Kedden, június 7-én, fájó szívvel elbúcsúztunk Broome-től, és elindultunk hazafelé. Ugyan még megyünk sok helyre és még több mint a fele időnk hátravan a 3 hónapból, Broome volt a legtávolabbi pont és az utunk fő célja, innen már lassacskán közeledünk Sydney felé. Kifelé menet még a lakókocsiról is lemostunk annyi port és piszkot amennyit csak tudtunk - nem lett tökéletes, de jobb mint addig.

A Derby móló dagálykor

Koradélután értünk Derby-be, ami csak 220 km-re van Broome-tól. Szép emlékeink voltak innen 2012-ből, ezért akatunk visszajönni. Kisétáltunk a mólóra, innen lehet érzékelni a hatalmas ár-apály mozgást, ami itt az egyik legnagyobb a földön, 11.5 méter. Ezúttal dagály volt, a víz zavaros barna és hullámos az erős széltől. Később visszajöttünk a naplementét nézni, akkor már vagy 4 méterrel lejjebb volt a víz. A másik látványosság a széles főutca, amit több sor elegáns boab-fasor szegélyez.

A táborhelyünk Mary Pool-nál

Szerda reggel tovább indultunk Derby-ből és egész nap utaztunk kelet felé. A főút a Kimberleys déli oldalán halad, igen változatos tájak és domborzat között. Rengeteg hatalmas boab-fát és termesz-várat láttunk. Nehéz ellenállni hogy mindet lefényképezze az ember, olyan érdekesek és mindegyik más. Délben Fitzroy Crossing-nál álltunk meg ebédelni, az éjszakát pedig egy Mary Pool nevű népszerű szabad táborhelyen töltöttük, a Mary folyó partján. Valóban népszerű volt, regnetegen voltak, de volt hely bőven, nekünk is jutott. Az éjszaka meglepően hideg volt, 16 fok körül, nagy különbség a forró, párás levegő után alig pár száz km-el arrébb. Reggel kicsit sétáltunk a kiszáradt homokos folyómederben, ahol ebben az évszakban csak itt-ott van egy kis víz.

Még egy boab...

Csütörtökön, június 9-én folytattuk az utat Halls Creek-en keresztül észak felé. Kicsit megváltozott a táj, itt sokkal szárazabb, eltűntek a boab-fák. Aztán átkeltünk néhány magasabb hegyláncon és ahogy közeledtünk Kununurra-hoz, újra feltűntek a boab-fák. Délután 4 felé értünk Kununurra-ba, és letelepedtünk a Kimberleyland caravan parkban. Nagyon jó helyet kaptunk, közvetlenül a tó partján.