Along the Murray River

(Magyar összefoglaló a végén)

Thursday, 31 Oct 2013, Echuca

We spent last Sunday and Monday morning in an around Renmark. On Sunday we walked around the town, saw the paddle steamer "Industry" at berth on the river, (unfortunately it only makes a cruise once a month), and visited the Olivewood homestead, the home of Charles Chaffey, an early settler who introduced irrigation in the Murray basin around 1880. 

Olivewood Homestead

We went out to a lookout which offered beautiful views of the Murray sneaking up and down, with a few houseboats on it. 

There was a rose festival in Renmark, an annual event at this time of the year, colourful rose-bushes blossoming all around. We went into one private garden to get a glimpse of the magnificent colours and varieties of the flowers. The rest of the time we spent at our campsite at the banks of the Murray at Plush's Bend.
On Monday morning we took our caravan to a service and had a new water heater installed. This was the main reason to come to Renmark, as our old water heater started to leak under the bed and through the floor. It was not possible to repair it, which is quite disappointing after less than 2 years and no more than 7-8 months of use. It has left a big dent in our pocket but it had to be done. In the afternoon we continued our East-bound journey along the Murray Valley, passed through from South Australia to Victoria and had another nice evening campsite at the river near Merbein.

On Tuesday we went further South-East along the river, across Mildura and Hattah, and by lunchtime we stopped again at a picturesque spot along the river in the Murray-Kulkyne National Park. We spent a lazy afternon and evening there, enjoying the views and the quiet surroundings. 

Our campsite at the Murray-Kulkyne NP

Echuca - Bridge Hotel

On Wednesday we continued along the Murray Valley Highway and by mid-afternoon we arrived to Echuca, or rather Echuca Moama as it is officially called (the part of the town on the North side of the river is called Moama and it belongs to NSW). Echuca is Australia's Paddlesteamer capital, we have passed through here in 1996 with our children, but had only a quick look at the river port and the few rotting boats half-submerged in the water. Now there is a fleet of restored paddlesteamers making regular cruises for the tourists and the whole township has developed a lot. Unfortunately parts of the Old Port precinct are still under reconstruction but the main street along the riverbanks looks pretty with its old shops and pubs.

The Pevensey paddle-steamer

The Pevensey - steam engine

This morning (Thursday) we went for a cruise on the Pevensey, one of the old paddle-steamers doing the tourist rounds. The Pevensey is famous for its movie role as Philadelphia in the 1982 Australian TV series "All the Rivers Run". Only a one-hour ride up and down the river, but enough to appreciate the historical atmosphere, the humming of the steam engine, the huge steel pistons, and all other features of the old ship. Beautiful clear sunny weather, lots of other steamers around, a popular pass-time mostly for old-timers like us and groups of school children. Before embarkation we had a chance to have a closer look at the remains of the old working port around the wharf.

On the Pevensey, the Port of Echuca in the background

Vasárnap Renmark-ban maradtunk, körülsétáltunk a központban a Murray folyó partján, megcsodáltuk az "Industry" nevu lapátkerekes gozöst (sajnos csak havonta egyszer lehet menni vele), meglátogattuk az Olivewood Homestead-et, egy 1880 körül épült farmházat. Itt élt Charles Chaffey, aki az öntözéses gazdálkodást bevezette a Murray medencében. Kimentünk egy kilátó-pontra ahonnan egy jó hosszú szakaszon látható a Murray kígyózó vonala. Október végén van itt minden évben a rózsa-fesztivál, minden utca és kert tele van sokszínu virágzó rózsabokrokkal. Meglátogattuk egy magánház kertjét, megcsodáltuk a sokféle rózsát és más virágokat. Az estét megint a vízparti táborhelyünkön töltöttük a városon kívül.
Hétfo reggel elvittük a lakókocsinkat egy szervizbe ahol egy új vízmelegíto egységet raktak bele. Ez volt a fo oka hogy idejöttünk, mert a régi boilerünk már egy ideje elkezdett folyni az ágy alá és keresztül a padlón le a földre. Javítani nem lehetett, ki kellett cserélni, ami elég bosszantó kevesebb mint 2 év után, és alig 7-8 hónapi használat után. Jó sokba került, de muszáj volt megcsináltatni. Délután tovább utaztunk kelet felé, elhagytuk Dél-Ausztráliát, átértünk Victoria államba és estefelé megint a Murray folyó partján táboroztunk Merbein városka mellett.
Kedden folytattuk az utat a Murray völgyében, Mildura és Hattah után délfelé újra a Murray folyó partján táboroztunk le a Murray-Kulkyne nemzeti parkban. Itt töltöttük a délután és az éjszakát, sétáltunk a folyóparton, olvastunk, pihentünk, este megint tüzet is raktunk.
Szerdán utaztunk tovább a folyó mentén, és délután elértünk Echuca-ba, pontosabban Echuca Moama a hivatalos neve, Echuca a Murray folyó déli partján fekszik Victoria államban, Moama pedig az északi parton NSW államban. Echuca a lapátkerekes hajók fovárosa, fontos foyami kiköto volt a 19. szd-ban a vasút térnyerése elott. Ma már csak történelmi érdekesség és turista-látványosság. Jártunk it 1996-ban a gyerekekkel együtt, de csak éppen körülnéztünk, és akkor eléggé szomorú látványt nyújtott a kikötoben látható néhány félig vízbe-merült hajóroncs. Most egy egész flotta szépen restaurált gozös áll a kikötoben s az egész város sokat feljodött. Sajnos a régi kiköto nagy része még mindig felujítás alatt áll, de a foutca jól néz ki a régi üzletek és pub-ok cégtábláival.
Ma (csütörtök) délelott a fo program egy sétahajózás volt a Pevensey nevu lapátkerekesen. A Pevensey az egyik legrégebbi gozös, 1982-ben egy ausztrál TV-sorozatban Philadelphia néven szerepelt. Egy órát lapátoltunk fel-le a folyón, gyönyöru tiszta napsütésben, több másik gozössel együtt, láthatóan népszeru idotöltés ez a magunkfajta turistáknak és iskolai kiránduló csoportoknak. Beszállás elott a kikötoben is jobban körül tudtunk nézni a ma múzeumként muködo régi raktárak és daruk között.

Claire Valley

(Magyar összefoglaló a végén)

Sunday, 27 October 2013, Renmark

Tuesday morning our spare tyre has arrived in Hawker, but then another problem occurred: we could not put the tyre back to the place it is normally stored underneath the bottom of the car because the winch that pulls it up and keeps it in place got stuck. After a few uncsuccessful attempts I ended up putting the tyre into the boot leaving the winch problem to be solved later. We had to re-pack all our gear into the remaining space, and after lunch, finally we could leave Hawker. 

Burra - The open/cut mine viewed from Morphetts Enginehouse

Morphett's Enginehouse

Our next stop was Burra, and old historical mining town and the place where the rules of heritage classification and management were finalised and became known as the "Burra Charter" - so this was a place not to be missed for Kati. We found a nice little caravan park beside the creek in the middle of the town and spent two nights there. The weather turned ugly again, 12-15 degrees max, cloudy, a few drops of rain sometimes, and very strong winds. It was a huge change after the 35-40 degrees of the previous two days. In the morning there was 4-5 degrees in the caravan, but having power connection in the caravan park we could use our little electric heater to make it more bearable in the morning. 

Burra - Railway Station

On Wednesday we drove around all the historical interests in Burra following a well designated heritage trail: the remains of the old open-cut mine, the tower building that housed a huge steam engine used to pump-up water from the underground mine (Morphett's Enginehouse Museum), the police lockup and stables, the Redruth Gaol later used as a girls reformatory, the abandoned railway station, miners' Dugouts in the soft clay banks of the Burra Creek, among other buildings.

Burra - Miners' Dugouts

Martindale Hall

The next two days we spent in Clare, the centre of the Clare Valley Wine region. After setting up camp in another nice caravan park, we started on a tour of discovery and wine tasting. Our first stop outside Mintaro turned out to be an amazing surprise: Martindale Hall, a Gregorian stye English mansion built in 1879 in the middle of a beautiful park, originally also containing a polo field, a cricket oval, racecourse and a boating lake. These are not there any more, but the building is complete and well-maintained with all its original decor, including a grand billiard table, impressive staircase and marble floor in the main hall. 

Martindale Hall - The smoking room

The last owner, William Mortlock has travelled all over the world and the memorabilia of his travels are on display in the "smoking room", including old samurai suits, spears from New Guinea, devil masks fom Sri Lanka and other items from Africa and Asia. It was a totally unexpected, jaw-dropping experience to walk through this very English gentry manor in the middle of South Australia. 
We also dropped in to a few wineries (Paulett Wines, Annie's Lane at Quelltaler), tasted some wines and, of course, bought a few bottles. 

On the Riesling Trail

By Friday the weather was improving again, still relatively cold, but clear and sunny. In the afternoon we rented two bicycles and rode along a section of the "Riesling Trail": a completely separated bike trail of well compacted gravel surface with easy gradients following the former railway line between Clare and Auburn. The total length is 35 kms, of which we only did 12 (24 return), in between beautiful countryside, green pastures with cattle and sheep and vineyards. At the turning point we visited another winery, Crabtree Watervale, had a little rest and tasted the wines, which were the best of all we tried around here, so we could not leave without taking a few with us, even if we had to carry them on our back on the ride back to Clare. The ride back was much harder for our inexperienced bodies, sore bottoms and burning thighs, but overall, it was a very enjoyable experience (especially when we could get down from the bikes...)

Kapunda - Sir Sidney Kidman memorial

Saturday morning we left Clare and drove to Renmark, a little town near the Victorian border in Riverland, along the Murray River. On the way we stopped at Riverton another little village at the Southern end of the Clare valley, then we had our lunch brake in Kapunda, the home town of Sir Sidney Kidman, the "Cattle King". We walked around the town centre to view some of the old buildings. Later on the way to Renmark, we crossed the Murray on a ferry, another interesting experience. We set up camp at Plush's Bend, on the bank of the Murray River, about 6 km from Renmark, and spent a very nice evening watching the sunset over the river, chatting to our daughter on skype and later sipping champagne beside our little campfire.

Renmark - campsite along the Murray River

Kedd délelott megjött a pótkerekünk Hawker-be, de mindjárt egy újabb probléma adódott: nem tudtuk vissztenni a kereket a rendes helyére az autó alá, mert a csörlo ami felhúzza és a helyén rögzíti, megakadt és nem sikerült rendbehozni. Végül a csomagtartóba tettük a pótkereket is meg a leszerelt csörlot, át kellett rendezni a többi cuccunkat a fennmaradó helyen, így tudtunk ebéd után továbbindulni.
A következo állomásunk Burra volt, egy 19. szd-i kis bányászváros, ami emellett arról híres, hogy itt véglegesítették an ún. "Burra charter"-t, ami az ausztrál müemlékek osztályozásának és kezelésének szabályait rögzíti, és ezért ezt a helyet Katinak mindenképpen meg kellett látogatnia. Két éjszakát töltöttünk itt egy helyes kis kempingben egy patak partján a városka központja mellett. Közben az ido megint nagyon rosszra fordult, felhos, esos, nagyon hideg, max 13-15 fok napközben, és nagyon eros szél. Óriási változás az elozo ket nap 35-40 fokos hosége után. Reggelre 4-5 fok volt csak a lakókocsiban, de a kis elektromos hosugárzónkkal elviselheto volt.
Szerdán körüljártuk Burra nevezetsségeit: a felhagyott nyíltszini bánya helyszínét, egy régi gépházat, ahol egy óriási gozgép hajtotta ki a vizet a bányából, a régi rendorség, és börtön épületét, a vasutállomást, és a bányászok agyagba vágott barlang-lakásait.
A következo két napot a Clare Valley-ban töltöttük, ez egy bortermelo vidék, majdnem olyan híres mint a Barossa Valley. Csütörtök délután autóval körüljártuk a vidéket, és mindjárt az elso megállásunk egy meglepoen kellemes élmény volt: Martindale Hall, egy angol vidéki kastély, 19. szd.végi stílusban, gyönyörü park közepén, teljes eredeti bútorzattal és berendezéssel, hatalmas billiárd-asztal, díszes lépcso a márványpadlós bejárati terembol... Az utolsó tulajdonos beutazta a világot, és a dohányzó szoba tele van az utazásai során gyujtött exotikus afrikai és ázsiai emlékeivel. 
Persze aztán meglátogattunk egy pár borospincét is (ugyan itt nem pincében árulják a bort), kóstolgattuk a különféle borokat és vettünk is egy párat.
Péntekre sokat javult az ido, még elég huvös, de tiszta, napos kellemes lett. Délután biciklit béreltünk és végigkarikáztunk a "Riesling Trail" egy szakaszán. Ez egy 35 km hosszú elválasztott bicikli-út, egy felhagyott vasút nyomvonalán, szép legelok és szolo-ligetek között viszonylag lankás terepen. Mi egy kb 12 km hosszú szakaszon mentünk végig oda-vissza, 4 óra alatt, ami több mint elég volt a biciklizéshez nem szokott testünknek. A fordulóponton egy újabb borospincénél pihentünk meg, kóstolgattunk, s vettünk is egy pár üveggel. Eléggé összetörve értünk vissza a kempingbe, de ennek ellenére élvezetes kaland volt.
Szombaton továbbindultunk Clare-bol, és estére Renmark-ba értünk, egy kis üdülo-városka a Murray folyó partján. Útközben megálltunk kicsit nézelodni Riverton-ban, a Clare völgy alsó végén, a déli pihenot meg Kapunda-ban töltöttük, egy másik helyes kisvárosban, ahol szintén sok szép régi épület található. Este a Muray folyó partján egy szabad kempinghelyen ütöttünk tábort, nagyon kellemes környezetben. Megint tüzet raktunk, és sokáig nézelodtünk a folyó partján a tuz mellett pezsgospohárral a kézben.

The Flinders Ranges

 (Magyar összefoglaló a végén)

Monday 21 October 2013, Hawker

On Friday 18 Oct we left Broken Hill, and travelled all day up to the Flinders Ranges. Passing through to South Australia meant to eat or cook/feeze all our fruits and vegetables again, to satisfy the quarantine restrictions. Then we had to buy new provisions in Peterborough before going up to the Wilpena Pound Resort and Caravan Park. It is a very nice place spread out in a forested valley, the only entrance to the Pound itself.

Wilpena Pound from the air

We spent the weekend in and around the Pond. On Saturday it was very nice weather, sunny, 26-28 degrees. In the morning we went up to the Wangarra lookouts, a good half-day 8 km walk from the camp in beautiful scenery and nice views of the Pond. 

Wilpena Pound from the Wangarra Lookout

On the way we passed through the remains of Hills Homestead, the home of a pioneer family trying to make a living here in the 1910s.

Hills Homestead

In late afternoon - after a refreshing plunge in the swimming pool of the resort - we visited the Sacred Canyon, just a few kms from the caravan park, a place we saw and enjoyed with our children 17 years ago, a 200 m narrow rocky valley with some ancient aboriginal carvings in the rocks. 

In the Sacred Canyon

We saw lots of emus and kangaroos along the way.

The other animal we saw lots of - more than we would have liked - are the flies, an essential and unavoidable part of the Australian Outback. The only way to survive them is to use the fly-net. Fortunately we were well prepared.





Sunday was a very hot day, up to 40 degrees early afternoon. We thought the best place to be on such a day will be in our air-conditioned car, so we went on a driving tour around the Ranges.

The outside of Wilpena Pound

We went through several gorges, stopping at various lookout points and information displays. The landscape is very varied with lush vegetation, sometimes reminiscent of the high Alps. It was enjoyable despite the heat. 

Blinman

We drove up to Blinman, a little village about 20 km NE of the park, just for a glimpse of the area and village life. We had our picnic lunch and coffee sitting in the car enjoying the scenery and the relative coolness inside as there was 40 degrees outside.

After lunch we drove to Parachilna for another nostalgic visit to the Prairie Hotel that we saw in 1986 with our children. But before getting there, just a few hundred metres from the hotel, one of the back tyres of our car blew up. Our car is quite big and heavy, we never had a flat tyre before, so to change the tyre would have been a challenging task in any case, but in 40 degree heat it was even more difficult. Fortunately two friendly aussi blokes came to our rescue and with their help we managed to get it done. Afterwards we had a well-earned cool drink and a good chat with them and their wives/partners at the Prairie Hotel.

The Prairie Hotel, Parachilna

From there, we got back to the camp at the shortest possible route - it was not a good feeling to travel without a spare tyre, but fortunately there were no further problems. 
Monday morning we came down to Hawker, about 60 km South of the Ranges, the closest place to get our tyre fixed. Unfortunately it turned out that it cannot be fixed, and they did not have the right size in stock. So today we are stuck here, waiting for the tyre to arrive, hopefully tomorrow morning. We booked in to a caravan park, and spent the day resting, mostly in and around the pool, again in 35 degree heat.

Working on the blog at pool-side

 But the change in coming, a little rain and cooler weather are forecast for the next few days.

Pénteken egész nap utaztunk Broken Hill-tol a Flinders Ranges-ig. A Dél-Ausztráliai határon nem szabad átvinni semmi zöldséget-gyümölcsöt, úgyhogy elotte mindent meg kellett enni vagy megfozni-lefagyasztani, aztán a határ után ujra feltölteni a készleteinket. A Wilpena Pound Resort kempingben szálltunk meg 3 éjszakára. Jártunk már erre 17 éve a gyerekekkel együtt, de ez a kemping és üdülo-telep azóta épült. Nagyon kellemes, jól felszerelt, szép fás környezetben. 
Szombaton nagyon kellemes nyári de nem túl meleg ido volt amit jól kihasználtunk. Délelott egy félnapos gyalogtúrát tettünk a Wangarra kilátóhoz, ahonnan szép ki- illetve be-látás van a Pound zárt ovális völgyteknojébe, no meg kifele is körös-körül. Útközben elmentünk a Hills Homestead romjai mellett, az 1900-as évek elején próbált itt megélni-gazdálkodni egy család, nem sok sikerrel. Estefelé elmentünk a Sacred Canyon-ba, ahol 17 éve a gyerekekkel is jártunk, egy rövid szurdok-völgy nagyon érdekes sziklafalak között, itt-ott régi aboriginal vésetek is láthatóak benne. Útközben rengeteg emut és kengurut láttunk egész közelrol. 
Vasárnapra nagy meleget jósoltak, ami be is vált. Úgy gondoltuk, ilyen idoben a legkellemesebb hely a légkondicionált autóban lesz, ezért elmentünk egy egésznapos túrára a park távolabbi részeire. Sok szép hegyen-völgyön autóztunk keresztül, több helyen megálltunk rövid idore kilátó-pontokon. Felmentünk Blinman-ba, egy kis falu 20 km északra, majd onnan Parachilna-ba ahol már szintén jártunk a gyerekekkel. Sajos épp mielott odaértünk, kaptunk egy durr-defektet a jobb hátsó keréken. Az autónk jó nagy és nehéz, eddig még soha nem volt vele defektünk, a kerékcsere bármikor nagy megpróbáltatás lett volna, de 40 fokos melegben még nehezebb volt. Szerencsénkre két barátságos aussi "bloke" (fickó) megállt és segített, így együttes erovel csak sikerült kicserélni a kereket. Aztán velük együtt mentünk a Prairie Hotel-ba egy jól megérdemelt italra és egy kis beszélgetésre. Onnan aztán siettünk vissza a kempingbe a legrövidebb úton, nem jó érzés pótkerék nélkül elhagyott tájakon autózni, de szerencsére nem volt több baj.
Ma reggel lejöttünk Hawker-be, a legközelebbi városkába ahol a kereket meg lehet javíttatni. Persze hamar kiderült, hogy ezt a kereket már csak eldobni lehet, és másik megfelelo méret nem volt raktáron, úgyhogy meg kellett rendelni Adelaide-bol, így most itt kellett maradnunk, remélve hogy holnapra megjön. Megszálltunk egy kempingben, és a napot pihenéssel töltöttük, többnyire a vízmedencében és mellette, megintcsak 35 fokos hoségben. Bent a lakókocsiban még melegebb van, de kint meg a legyektol nincs nyugta az embernek, csak védohálóval lehet kibírni. 

Mungo National Park

(Magyar összefoglaló a végén)

Sunday, 13 October 2013

We left Mildura after breakfast, and arrived to the Main Camp at Mungo NP around lunchtime with a fuel stop at Wentworth, the place where the Darling River merges into the Murray. From there we followed the Darling river along its left bank towards Pooncarie for another 90 km, then on a dirt road another 60 km to the park. The dirt was reasonably good, accessible for 2WD vehicles, but still it was better to lower the tyre pressures to reduce the vibration on the corrugations. 
The main camp is very well organised, spacious individual sites well separated from each other, each with its own fireplace and picnic table.  After lunch we went for a walk to the Mungo Lookout, for a view of the dried-out Lake Mungo and the white dunes of the "Wall of China" on the other side. Another short walk along the "Grasslands Nature Stroll" gave us an overview of the vegetation of the area with lots of information displays.
Before sunset we drove out to the other side of the lake, to the Walls lookout, about 10 km away. The weather was cold and windy, and there was a little rain, which gave us an unexpected, interesting sight along the way: large groups of kangaroos congregating on the short sealed section of road in front of the visitor centre, licking up the water from the little pools on the pavement. We have never seen so many kangaroos at the same time. There were also many emus very close to the road. 

From the lookout the Walls  - eroding clay formations of various colours - seemed a bit disappointing to me, I expected something more monumental.

Monday, 14 October 2013

We woke up to clear sunny skies after a cold night, but the wind remained strong over the whole day. In the morning we drove along the Mungo Track, a 70-km loop circuit around the NP with several stops and short walks. The most impressive was the Red Top Lookout, where the clay formations were more impressive and colourful than from the Walls lookout. 

At the Northern end of the lake, we climbed up to a tall sand dune for a nice view of the surroundings. We saw many kangaroos and emus wandering around the area, obviously not frightened by the presence of people.
We went back to the camp for lunch and a rest, then drove to Zanci Homestead for an afternoon walk along the Pastoral Heritage Loop, continuously harassed by clouds of flies around our faces. In the Zanci Woolshed we saw a very rich and nicely presented set of information display about the pastoral history of the homestead and the creation of the National Park. 

We finished the day at the visitor centre, going through some more info displays and a hot shower. See a short video about our visit at Mungo NP here: http://youtu.be/EfDPWgPTakc

Tuesday, 15 October 2013

After breakfast we packed up and drove back to the sealed road, then to Pooncarie for a fuel stop, and then on to Menindee, another 110 km dirt road, but not too bad. Menindee is another small locality of less than 1000 inhabitants along the Darling River, and the centre of several large overflow lakes. 

The Darling River

The Kinchega National Park - the first of its kind in Western NSW created in 1967 from the pastoral station of the same name - is just beside Menindee. There is a River Drive meandering along the right bank of the Darling River, with many individual camping sites. We chose one of those as our camping spot for tonight. 

The remains of a paddle steamer explosion

We drove along the whole length of the River drive, visited the remains of the boiler of the P.S. Providence, a paddle steamer that blew up at this spot in 1872, the ruins of the Kinchega Homestead and the Woolshed and Shearers's Quarters, historical remains of the former pastoral life.

Kinchega Woolshed

 Then we spent a memorable evening at the campsite, cooking our dinner at the camp fire and watching a pair of pelicans fishing in the river.

Wednesday, 16 October 2013

It was hard to leave this beautiful place, but we had to go on. After breakfast we headed to Broken Hill, only about 120 km away. On the way we stopped  at a lookout for a view of the bird-life at Menindee Lake. 

Menindee Lake

After settling down in a caravan park, lunch and a bit of rest, we drove to the city centre, and went through an art gallery, containing both aboriginal and classical Australian/English paintings, some very nice ones. Then we walked around the city centre to appreciate the historical heritage buildings of the city. 

Broken Hill city centre

This was a very hot and windy day, enough for a day's activities. 

Thursday, 17 October 2013

The Miners' Memorial

We spent the day visiting some historical and touristic interest in and around Broken Hill. First we drove up to the Line of Lode (the site of the major silver-lead-zinc deposit that made Broken Hill a mining centre) lookout and Miners' Memorial at the top of the hill beside the city.
From there one can see a nice panorama all around, but it was so cold and windy we did not have much time to enjoy it.

Then we drove out to Silverton, about 25 kms away from BH, an old mining settlement, established before BH, but abandoned already around 1890. This place became an attractive location for movie-makers, the historic Silverton hotel was present in more than 100 films. 
In the afternoon we visited the Pro Hart gallery, a local painter who rose to world-wide fame with his naive narrative paintings of life and landsacpes of the outback.

Lastly, we drove out to the "Living Desert" a sculpture park at the top of a hill outside BH, where a group of Australian and international sculptors made a dozen sandstone sculptures in 1993 as part of a symposium. The sculptures are a bit rudimentary (in my humble opinion) but the location and the setting is worth the visit. 

Két napot töltöttünk a Mungo Nemzeti Parkban. Egy kellemes bozót-kempinben éjszakáztunk. Több rövid sétát tettünk a kemping környezetében, megismerkedtünk a növény- és állatvilággal. Sok kengurut és emut láttunk, meg nyulat, ami itt kártevonek számít. Elso este vot egy kis eso, utána kiautóztunk az egyik kilátó-ponthoz, közben érdekes látványban volt részünk: a rövid burkolt útszakaszon kenguruk csapatostul gyultek össze a burkolaton összagyult vizet nyalogatták. Ennyi kengurut még nem láttunk egy rakáson, és nem féltek az emberektol, csak az utolsó pillanatban ugrottak el. A Mungo NP leghíresebb nevezetessége a "Wall of China" a Kínai Fal, a kiszáradt tó másik oldalán. Sok szép képet láttunk már róla - most, éloben kicsit csalódást okozott, nagyobb léptékunek képzeltem. 
Másnap, hétfon, egy 70 km-es autós túrát tettünk a nemzeti park körül. Tübb helyen megálltunk, szép kilátó-pontokon, megcsodáltuk a Kínai Falat ahonnan lehetett, meg a növényzetet, most is sok emut meg kengurut láttunk. A végén a korai telepesek pásztor-életének emlékeit látogattuk meg, a Zanci farmház és birka-nyíró telep meglévo romjait.
Kedden továbbmentünk észak felé, Menindee-be, és az éjszakát a Kinchega nemzeti parkban töltöttük, a Darling folyó partján. Végigautóztunk a Darling folyó partján, egy szép eukalitpusz-erdoben, és itt is megnéztük a Kinchega Homestead (farmház) romjait és a még meglévo birkanyíró telepet. Este tüzet raktunk a vízparton, nagyon kellemes táborhelyünkün.

Szerdán érkeztünk Broken Hill-be és az utóbbi két napot itt töltöttük. Broken Hill régi bányászati központ, foleg ezüst, ólom és cink érceket bányásztak itt 1885 óta. Végigsétáltunk a központ foutcáin, meglátogattunk két galériát, felmentünk a bányászati emlékmuhöz. Kiautóztunk Silverton-ba, egy korábbi bányász-településbe amit már 1890 körül felhagytak, de azóta rengeteg film helyszíneként lett híres. Végül meglátogattunk egy szabadtéri szobor-parkot a városon kívül egy domb tetején. A homokko szobrokat 1993-ban egy nemzetközi szimpozium keretében készítették a résztvevok. A muveszeti szinvonalat nem vagyok hivatott megitélni, de a helyszín és a környezet mindenképpen érdekes és élvezetes volt.

On the Road Again!

October 2013

(Magyar összefoglaló a végén)

Hello again!

Almost exactly a year after our return from our first around-Australia trip, we are on the road again! This will be a shorter trip, only a month, but it should be enough to  see some interesting places that we haven't seen before. Our main targets are the Mungo National Park in NSW and then to go over th South Australia for a visit of the Flinders Ranges.

We left Sydney on Monday, 7 October, although it did not go fully according to plan. Having finished packing everything and ready to go, we found out that the right rear indicator of the caravan was not working. It took a few hours to realise that the problem was actually at the 7-pin connector to the car, and with a bit of movement we could make it work. Also, the brakeaway system in the caravan (compulsory only in NSW) had a low battery - not surprising after 6 months of standing in front of our house -, which gave an annoying loud beep each time I pressed the brake pedal... Hoping that the will be charged up once we start moving, we decided to leave anyway.

We left only after lunch and coffee, and we spent the first night at a free campsite at Gunning, about 250 km South of Sydney. It was a very nice spot and a quiet and mild spring evening. We walked along the main street of Gunning, finding two interesting European memories: a thrush singing at the top of a tree, and blossoming white and purple lilac bushes - neither of these is known in and around Sydney! The night was very cold, only 7 degrees in the caravan in the morning, but we are now well prepared for such eventualities.

Lilac blossoms in Gunning

On Tuesday, 8 October, we travelled through Yass and Gundagai, and spent the night just before Wagga Wagga, at another free campsite at Oura Beach. In Yass we managed to find an auto electrician who replaced the 7-pin connector and the brakeaway battery in our caravan, so finally we could travel without the continuous alarm beeping when braking. In Gundagai we paid a visit to the old Hospital, one of the sites Kate was working on previously, just to check out what happened - unfortunately nothing good came out of her work, it seems.

Morning lights at Oura Beach

Oura Beach is a nice free campsite at the Northern bank of the Murrumbidgee river, another beautiful evening and a very cold night.

We then spent two nights in Wagga Wagga, this time in a caravan park, but again at the banks of the Murrumbidgee, at a place called Wagga Beach. As always, we walked along the proposed heritage walks, did some shopping and resting, after the previous two hard days...:)). The weather was interesting, 34 degrees one day, and 19 max the next...

Wagga Beach

The Bishop's Lodge, Hay

On Friday, 11 October we drove to Hay, another nostalgic place for Kate, where she workend on the hospital site in 2000. We found again a nice free camp spot a few km-s outside the town, Four Mile Reserve, just beside the Murrumbidgee river. In the afternoon we visited the historical interests of the town:  the Bishop's Lodge, the Gaol Museum, the Hospital site and the museum of the Dunera Boys, an internment and POW camp during WW2, at the abandoned railway station. 

We had a beautiful quiet evening at the campsite, all alone, watching our little campfire and the stars reflected in the river. See a short video about this evening here: (https://www.youtube.com/edit?video_id=g0VZggJYlCc)

The Murrumbidgee River, Four Mile Reserve, near Hay

Today, Saturday, 12 October, we had a quick visit the the Shearers' Hall of Fame in Hay, then drove to Mildura. We had a walk around the town centre and the wharf, then spent the sunset hours at the bank of the Murray river. 
Tomorrow we are off to the Mungo National Park!

Mildura Wharf

Üdv mindenkinek! Csaknem pontosan egy évvel a visszaérkezésünk után megint úton vagyunk! Most csak kb egy hónapra tervezzük az utat, és a két fő cél a Mungo Nemzeti Park NSW állam dél-nyugati csücskében, majd a Flinders Ranges Dél Ausztráliában. A visszautat majd megtervezzük ha ottvagyunk...
Az elindulás kicsit nehezen ment. Hétfőn, okt. 7-én indultunk, de kisebb autó-és lakókocsi-hibák miatt csak ebéd után, így aznap csak 250 km-re jutottunk. Az éjszakát egy Gunning nevű kisváros mellett töltöttük egy szabad kemping-helyen, ami nagyon kellemes volt, még meleg zuhany is volt. A városkában sétálva rigó-füttyöt is hallottunk, és virágzó orgona-bokrokat is láttunk, ami nagy ritkaság Ausztráliában.
Másnap Yass-ban sikerült megjavíttatni a lakókocsink fék- és lámpa-hibáit, meglátogattuk Gundagai-ban a korházat, amin Kati dolgozott korábban. Este egy Oura Beach nevű helyen álltunk meg, a Murrumbidgee folyó partján megint egy nagyon kellemes szabad kemping-helyen. 
Két napot töltöttünk Wagga Wagga-ban, ezúttal egy fizetős kempingben, de megintcsak a Murrumbidgee folyó partján. WW egy viszonylag nagy regionális központ, ahol még nem jártunk. Végiglátogattuk a történelmi nevezetességeket, vásároltunk, pihentünk. 
Pénteken továbbmentünk Hay-be, egy másik emlékezetes hely Katinak, itt szintén dolgozott a helyi korház felújtási tervein. Megint találtunk egy szép és teljesen elhgyatott szabad kempinghelyet a folyóparton. Délután végiglátogattuk a város nevezetsségeit, este meg tüzet raktunk a parton, nagyon kellemes volt.
Ma, szombaton továbbjöttünk Mildura-ba, ezúttal a Murray folyó partján kempingezünk egy kis városi séta után. 
Holnap indulunk a Mungo Nemzeti Parkba.