Back to Sydney

(Magyar összefoglaló a végén)

Friday, 8 Nov 2013, Sydney

The Yarra at Melbourne CBD

On Tuesday we spent most of the day in Melbourne city centre. We went in by train and walked around the city streets and the South bank of the Yarra, sometimes catching a train. It was a nice sunny and warm day but not too hot. The whole city was buzzing in the anticipation of the Melbourne Cup. 

Going to the races

A public holiday in Victoria, lots of people around, huge tv-screens set out at several places so that no one should miss the big event. The main race was at 3 pm, but there were other races from 11 am. We also sat down at Federation Square for a while to watch one of the runs. At that time there were still places to sit down, but by the afternoon the whole square was full of excited spectators. 

Melbourne Cup day at Federation Square

After lunch we got on a city sight-seeing tram that goes around the centre. A few minutes before 3 pm the tram was at the stop in front of the Victorian Parliament. We waited for the tram to go on, but it did not ... After a while we realised that the driver has disappeared. He came back about 15 minutes later, swiftly got back to the controls and drove on. The "race that stops the nation" has stopped our tram, too. Around 4 pm we had enough of the day's activities, we returned to Caravan Court (CC) by train.
While our caravan was jacked up for repairs we spent the two nights in a spare caravan generously provided by CC. We were happy for this solution and it also confirmed our belief how good our own van is. It was much bigger than ours, but the layout much less comfortable than ours and quite awkward. 
Wednesday morning work has restarted at CC. We did not go out, I preferred to stay close and watch what's going on with our van, hoping to learn something. Early afternoon our van was ready to go. As an added bonus, they also installed a new awning instead of the one damaged by strong winds earlier. CC has done a fine job and we ended up paying much less than expected.

Our campsite near Toolangi

We left CC around 3 pm, happy to be back on the road. We started towards Sydney, but rather than going on the shortest route we made a detour towards the Yarra Valley. This is another famous wine-making region, we saw pretty vineyards and lots of wineries inviting for wine tasting but we had enough of that. We spent the night in a small public reserve among tall mountain ash trees beside a small village, Toolangi.

Morning walk near Toolangi

Moving on Thursday morning we soon reached the Hume Highway and continued straight towards Sydney. In the evening we stopped once more for the night at a public reserve at Binalong. There was even a pool just beside where we could have a plunge before dinner, very refreshing after the 36 degree heat during the day.

Friday was just as hot, but our route was easy and by midday we were home in Sydney. We found everything in order in the house, but most of the plants have dried out in the garden as expected.
So that was the end of our trip. We travelled almost 6000 kms in a month, visited 3 states and a number of National Parks. There were a few highlights, especially the beautiful evenings and nights at various free campsites at the riverbanks, along the Murrumbidgee, the Darling and the Murray. There were also more problems than expected, both with the car and with the caravan, but we solved them all, and it seems these are also part of the deal with this kind of lifestyle. 
Now it's time to start planning for the next trip!

See our itinerary on the following map:
https://www.google.com.au/maps/@-34.7246877,139.403393,6z/data=!4m2!6m1!1szQ8zxb0MhjcQ.kJc3MQBBgQ4s?hl=en

A keddi napot Melbourne belvárosában töltöttük. Vonattal mentünk be, aztán többnyire sétáltunk, néha villamosoztunk, mert egész napra szóló jegyünk volt. Szép napos, kellemes meleg idő volt, az egész város a lóversenyzés lázában égett, rengeteg ember mindenfelé, több helyen óriási tv-képernyők kirakva, hogy nehogy valaki lemaradjon a nagy eseményről. A fő futam, a "Melbourne Cup" délután 3- kor volt, de már 11-től voltak más futamok, mi is elüldögéltünk egy kicsit a Federation téren, a város legújabb, legmodernebb központjában egy ilyen nagy képernyő előtt. Akkor még lehetett ülőhelyet találni, de később az egész tér szinültig megtelt emberekkel. Mi ebéd után egy városnéző villamoson utaztuk körbe a belvárost, és 3 előtt pár perccel éppen a Parlament épülete előtt voltunk egy megállóban. Aztán csak vártunk, vártunk, később észrevettük, hogy a vezető eltűnt, és csak kb 15 perc múlva került elő, visszaült a helyére és szó nelkül folytatta az utat. A "lóverseny ami megállítja az országot" megállította a mi villamosunkat is. Aztán hamarosan elfáradtunk, hazamentünk.
A két éjszakát amíg a mi lakókocsink felbakolva állt egy kölcsön lakókocsiban töltöttük a Caravan Court jóvoltából, az ő saját telepükön. Nagyon kedvesek voltak, örültünk neki, hogy nem kell külön szállásért is fizetnünk, és arra is jó volt, hogy megint megbizonyosodjuk róla, hogy milyen jó beosztású lakókocsink van - mert ez a másik, ugyan jóval nagyobb volt, de elég esetlen, kényelmetlen elrendezéssel. Szerdán újra indult a munka, mi meg már nem mentünk sehova, én inkább néztem, hogy mi történik a lakókocsinkkal, hátha tanulok valami hasznosat. Kora délutánra el is készült amint igérték, és nagyon rendesen megcsinálták. Ráadásként még kicserélték a tavaly megsérült előtetőnket is, aminek nagyon örültünk, és végül nem is került oyan sokba, jóval kevesebbe, mint számítottunk.
Három óra felé elindultunk hazafelé. Az út kb 1000 km Melbourne-től, szerdán még egy kis kitérővel indultunk, a Yarra völgyén keresztül, ez is egy híres borvidék, láttunk sok szép szőlőskertet és borospincét de már nem volt kedvünk kóstolgatni. Egy kis falu mellett, magas "mountain ash" (hegyi kőris a fordítása, de igaziból ez is egy eukaliptusz fajta) erdőben töltöttük az éjszakát egy kis tisztáson.
Csütörtökön aztán hamarosan felmentünk az autópályára, és onnan már elég egyenes volt az út. De elég hosszú ahhoz, hogy mégegyszer megálltunk egy kis faluban egy esti-éjszakai pihenőre. Még egy kis strand is volt mellette, ahol vacsora előtt meg tudtunk mártózni, kellemes volt a 36 fokos meleg után.
Pénteken is nagy hőség volt, de baj nélkül hazaértünk déltájban. Útközben már a következő utazást kezdtük tervezgetni. A házban mindent rendben találtunk, egy szomszéd kislány öntözte a virágokat odaben, de a kertben elég nagy pusztítást végzett a meleg, lehet ujrakezdeni a munkát.
Így ért véget az utunk. Egy hónap alatt utaztunk 6000 km-t, jártunk 3 államban és több nemzeti parkban. Sok szépet láttunk, de a legemlékezetesebbek a folyóparti szabad táborhelyeken töltött esték-éjszakák voltak, a Murrumbidgee, a Darling és a Murray folyó partján. Több problémánk is akadt, mind az autóval, mind a lakókocsival, de mindet meg tudtuk oldani, és úgy látszik, ezek is hozzátartoznak ehhez az életformához.
Most aztán itt az ideje a következő utat tervezni!

The Great Ocean Road

(Magyar összefoglaló a végén)

Monday, 4 Nov 2013, Melbourne

Friday morning, we turned South from Echuca. This was an unexpected detour. When the water heater was replaced in Renmark, the people doing the work warned us that the suspension under our van was damaged. We took some photos and talked to the makers of our van, and they advised to get it repaired as soon as possible. As they are located in Melbourne, we decided to change our plans and head down that way. We booked in the van for repairs on Monday, and to fill in the time between, we headed South to pass through the Great Ocean Road. We went through there in 1991 with our kids, but we thought it's worth another look after 22 years.

The Bendigo Tramway

Castlemain

From Echuca we passed through Bendigo, a large commercial centre with some nice old buildings, it even has a tram line, then had a stop in Castlemain, a much smaller, but equally pretty country town. We had a short walk, saw some big churches, lots of colourful flowers and men with big beards. Then we went on through Ballarat and stopped at Lake Colac, at a nice free campsite along the lake. The weather was nice and warm, we spent an enjoyable evening watching the sunset and the birdlife on the lake.

Lake Colac

Johanna Beach

On Saturday morning we continued Southbound, climbed through the Otway Ranges and by midday we got to Johanna Beach, another well maintained fee campsite just behind the dunes. It is a popular place, lots of people already there, but we managed to find a good place to set up the van. After a quick lunch we went further West to visit the big attractions. 

The Apostles

We stopped at all the major sites, the (less than) 12 apostles and other interesting rock formations. The weather was clear and sunny but a strong Southerly wind, and sometimes the flocks of tourists, made it less enjoyable than it looks on the photos. 

But the major sites are now much better developed for this large tourist traffic than they were 22 years ago. The rock towers - the apostles - look a bit more battered, but most of them are still standing. 

The underpass to the 12 Apostles' Lookout

Johanna Beach

After returning to our campsite, we still had a nice evening but by midnight the wind and rain has arrived.
Sunday morning was very windy and much colder, with a few showers, but we were lucky to pack up and leave the camp in a dry spell. We drove along the Great Ocean Road to Geelong and on to and across Melbourne. We stopped only a few times for a quick lookout as it was not too comfortable in the very cold, windy weather, no more than 10-12 degrees.

Great Ocean Road

We reached our pre-booked caravan park at Dandenong by around 2 pm. After lunch we went out on a short tour along the shore of Port Phillip Bay just to get a glimpse of the water, but we did not last long in the chilly weather. Some people seemed to enjoy the conditions, though...

Port Phillip Bay

London Bridge

Monday morning we packed up early and drove to Caravan Court (the makers of our van), not far from our campsite. We left the van there hoping to get it back all finished and perfect again by the afternoon, then we spent the day at the Mornington Peninsula. The weather was still pretty cold, but gradually improving, becoming sunny and less windy than on Sunday. We went down to the South coast, paid a nostalgic visit to the "London Bridge", another rock arch formation that we saw in 1991 (still standing), then went for a walk in the Point Nepean National Park at the tip of the peninsula. 

Point Nepean, the entrance to Port Phillip Bay

We saw the Gunners Cottage, the Harold Holt Memorial at Cheviot Beach (where the then Prime Minister of Australia disappeared in the water in 1967), Fort Pearce and Eagles Nest with their huge gun base installations, and Observatory Point on the Bay side. Later we had lunch at a bayside fish-and-chip place, then coffee and a bit of rest at a beach car park.

Beach cottages along Port Philip Bay

We drove back to Caravan Court just before 5 pm, but instead of our finished van we got some bad news: they found much more serious damage to the suspension system and the wheels than expected and they were unable to finish the repairs. Tomorrow is Melbourne Cup day (the first Tuesday of November), a public holiday in Victoria, so the repairs won't be completed before Wednesday afternoon.
So now we are stuck in Melbourne for the next two days. Caravan Court were kind enough to set us up on site in one of their spare caravans and we'll have to wait and see what happens with our van on Wednesday. In the meantime we'll try to forget our problems and enjoy our unexpected stay in Melbourne.

Péntek reggel délnek fordultunk Echuca-ból. Ez egy váratlan kitérő volt, mivel amikor kicserélték a vízmelegítőt, figyelmeztettek, hogy a lakókocsi kerékfelfüggesztése erősen sérült. Lefényképeztük a sérülést, elküldtük a cégnek amelyik a lakókocsit készítette, és azt a választ kaptuk, hogy bizony ezt mielőb meg kéne javíttatni. Mivel a cég (Caravan Court) Melbourne-ben van, célszerőnek látszott azonnal arra venni az utat. Hétfőre jelentkeztünk be szervizre, és a hétvégét arra szántuk, hogy a Great Ocean Road-ot 22 év után ujra megnézzük.
Echuca-ból Bendigo felé vezetett az út, ez egy elég nagy vidéki város, sok szép régi épülettel, még villamos is jár benne. Ezután megálltunk egy kis nézelődésre Castlemaine-ben, egy sokkal kisebb, de ugyancsak helyes vidéki kisvárosban. Körülsétáltunk, láttunk néhány szép nagy templomot, sok szines virágot, és sok nagyszakállas öregembert - úgy látszik, itt divat a szakáll. Innen tovább Ballarat után Lake Colac mellett táboroztunk le egy szabad kempinghelyen a tó partján. Szép meleg napos idő volt, kellemes estét töltöttünk itt, néztük az esti fényeket és a pelikánokat a vízen.
Szombat reggel továbbmentünk dél felé, átmásztunk az Otway hegységen és dél felé elértünk Johanna Beach-be, egy újabb szabad kemping-helyre a tengerparti dűnesor mögött. Ez egy igen népszerű hely, jó sokan voltak már, de sikerült egy jó táborhelyet találnunk. Gyorsan megebédeltünk, aztán a lakókocsit hátrahagyva továbbmentünk Nyugat felé. Végigjártuk az összes nevezetes helyeket, a "12 apostolt" (ugyan már nincs meg mind) és a többi érdekes tengerből kiálló szikla-alakzatokat. Az idő még mindig szép tiszta napos volt, de igen erős hideg déli szél fújt, és rengeteg turistával kellett megosztani a látványt. Nagyon fellendült a turista-forgalom mióta itt jártunk, de szerencsére a parkolókat és sétautakat is szépen kiépítették azóta. Estére visszatértünk Johanna Beach-re, még mindig kellemes nyárias időben, a dűnék mögötti szélvédett szakaszon, de éjszakára megjött a beígért változás, erős lehűlés, szél és eső.
Vasárnap reggel szerencsénk volt, sikerült szárazon felpakolni és elindulni. Végighaladtunk a Great Ocean Road-on kelet felé Geelong-ig, csak néhány rövid megállással mert az idő kellemetlen hideg (10-12 fok) és szeles volt, néha kicsit esett is, nem sok kedvünk volt kint nézelődni. Geelong-ból tovább Melbourne-be, keresztül a város és a Port Phillip Bay másik oldalára, ahol előre foglalt szállásunk volt. Ebéd után tettünk egy kört a tengeröböl belső partján, csak hogy lássunk is valamit, de a hideg szél hamar hazazavart.
Hétfő reggel korán felpakoltunk és elvittük a lakókocsit a Caravan Court-hoz, ami elég közel volt a szállásunkhoz. Átadtuk a lakókocsit javításra, mi meg lementünk a Mornington félszigetre körülnézni. Itt is jártunk már 1991-ben, most is megnéztük a "London Bridge"-t, egy ívesre lukadt sziklatömböt a part közelében, aztán a félsziget legvégén a Point Nepean nemzeti parkban tettünk egy kis sétát. Megnéztük Harold Holt emlékművét (ausztrál miniszterlenök, aki 1967-ben itt tűnt el a tengerben fürdés közben), láttunk egy régi erődöt nagy ágyúállásokkal, és más katonai védelmi maradványokat. Az idő sokat javult délelőtt, szép napsütés lett megint, a szél is megenyhült, de a levegő még mindig elég hűvös volt, ideális séta-idő. Az öböl belső odalán ebédeltünk egy fish-and-chips helyen, majd kávéztunk és pihentünk egy kicsit egy nyugodt öbölparti szakaszon. Aztán vissza a CC-hoz, remélve, hogy hamarosan tovább indulhatunk. 
Sajnos azonban a kész lakókocsi helyett rossz hírrel fogadtak: kiderült, hogy a hiba sokkal súlyosabb, mint gondoltuk, nem tudták befejezni a munkát, további alkatrészekre is szükség van. Holnap pedig munkaszüneti nap van Victoria-ban, "Melbourne Cup Day", a "lóverseny, ami megállítja az egész országot", így csak szerdán tudják folytatni, és jó esetben délutánra befejezni a munkát.
Így most két napra ittragadtunk Melbourne-ben. CC volt olyan kedves és adott nekünk egy használaton kívüli lakókocsit amiben meghúzhatjuk magunkat addig, aztán meglátjuk mire jutnak szerdán. Addig meg megpróbáljuk elfelejteni a problémáinkat és lehetőleg kellemesen eltölteni az időt Melbourne-ben.  

Along the Murray River

(Magyar összefoglaló a végén)

Thursday, 31 Oct 2013, Echuca

We spent last Sunday and Monday morning in an around Renmark. On Sunday we walked around the town, saw the paddle steamer "Industry" at berth on the river, (unfortunately it only makes a cruise once a month), and visited the Olivewood homestead, the home of Charles Chaffey, an early settler who introduced irrigation in the Murray basin around 1880. 

Olivewood Homestead

We went out to a lookout which offered beautiful views of the Murray sneaking up and down, with a few houseboats on it. 

There was a rose festival in Renmark, an annual event at this time of the year, colourful rose-bushes blossoming all around. We went into one private garden to get a glimpse of the magnificent colours and varieties of the flowers. The rest of the time we spent at our campsite at the banks of the Murray at Plush's Bend.
On Monday morning we took our caravan to a service and had a new water heater installed. This was the main reason to come to Renmark, as our old water heater started to leak under the bed and through the floor. It was not possible to repair it, which is quite disappointing after less than 2 years and no more than 7-8 months of use. It has left a big dent in our pocket but it had to be done. In the afternoon we continued our East-bound journey along the Murray Valley, passed through from South Australia to Victoria and had another nice evening campsite at the river near Merbein.

On Tuesday we went further South-East along the river, across Mildura and Hattah, and by lunchtime we stopped again at a picturesque spot along the river in the Murray-Kulkyne National Park. We spent a lazy afternon and evening there, enjoying the views and the quiet surroundings. 

Our campsite at the Murray-Kulkyne NP

Echuca - Bridge Hotel

On Wednesday we continued along the Murray Valley Highway and by mid-afternoon we arrived to Echuca, or rather Echuca Moama as it is officially called (the part of the town on the North side of the river is called Moama and it belongs to NSW). Echuca is Australia's Paddlesteamer capital, we have passed through here in 1996 with our children, but had only a quick look at the river port and the few rotting boats half-submerged in the water. Now there is a fleet of restored paddlesteamers making regular cruises for the tourists and the whole township has developed a lot. Unfortunately parts of the Old Port precinct are still under reconstruction but the main street along the riverbanks looks pretty with its old shops and pubs.

The Pevensey paddle-steamer

The Pevensey - steam engine

This morning (Thursday) we went for a cruise on the Pevensey, one of the old paddle-steamers doing the tourist rounds. The Pevensey is famous for its movie role as Philadelphia in the 1982 Australian TV series "All the Rivers Run". Only a one-hour ride up and down the river, but enough to appreciate the historical atmosphere, the humming of the steam engine, the huge steel pistons, and all other features of the old ship. Beautiful clear sunny weather, lots of other steamers around, a popular pass-time mostly for old-timers like us and groups of school children. Before embarkation we had a chance to have a closer look at the remains of the old working port around the wharf.

On the Pevensey, the Port of Echuca in the background

Vasárnap Renmark-ban maradtunk, körülsétáltunk a központban a Murray folyó partján, megcsodáltuk az "Industry" nevu lapátkerekes gozöst (sajnos csak havonta egyszer lehet menni vele), meglátogattuk az Olivewood Homestead-et, egy 1880 körül épült farmházat. Itt élt Charles Chaffey, aki az öntözéses gazdálkodást bevezette a Murray medencében. Kimentünk egy kilátó-pontra ahonnan egy jó hosszú szakaszon látható a Murray kígyózó vonala. Október végén van itt minden évben a rózsa-fesztivál, minden utca és kert tele van sokszínu virágzó rózsabokrokkal. Meglátogattuk egy magánház kertjét, megcsodáltuk a sokféle rózsát és más virágokat. Az estét megint a vízparti táborhelyünkön töltöttük a városon kívül.
Hétfo reggel elvittük a lakókocsinkat egy szervizbe ahol egy új vízmelegíto egységet raktak bele. Ez volt a fo oka hogy idejöttünk, mert a régi boilerünk már egy ideje elkezdett folyni az ágy alá és keresztül a padlón le a földre. Javítani nem lehetett, ki kellett cserélni, ami elég bosszantó kevesebb mint 2 év után, és alig 7-8 hónapi használat után. Jó sokba került, de muszáj volt megcsináltatni. Délután tovább utaztunk kelet felé, elhagytuk Dél-Ausztráliát, átértünk Victoria államba és estefelé megint a Murray folyó partján táboroztunk Merbein városka mellett.
Kedden folytattuk az utat a Murray völgyében, Mildura és Hattah után délfelé újra a Murray folyó partján táboroztunk le a Murray-Kulkyne nemzeti parkban. Itt töltöttük a délután és az éjszakát, sétáltunk a folyóparton, olvastunk, pihentünk, este megint tüzet is raktunk.
Szerdán utaztunk tovább a folyó mentén, és délután elértünk Echuca-ba, pontosabban Echuca Moama a hivatalos neve, Echuca a Murray folyó déli partján fekszik Victoria államban, Moama pedig az északi parton NSW államban. Echuca a lapátkerekes hajók fovárosa, fontos foyami kiköto volt a 19. szd-ban a vasút térnyerése elott. Ma már csak történelmi érdekesség és turista-látványosság. Jártunk it 1996-ban a gyerekekkel együtt, de csak éppen körülnéztünk, és akkor eléggé szomorú látványt nyújtott a kikötoben látható néhány félig vízbe-merült hajóroncs. Most egy egész flotta szépen restaurált gozös áll a kikötoben s az egész város sokat feljodött. Sajnos a régi kiköto nagy része még mindig felujítás alatt áll, de a foutca jól néz ki a régi üzletek és pub-ok cégtábláival.
Ma (csütörtök) délelott a fo program egy sétahajózás volt a Pevensey nevu lapátkerekesen. A Pevensey az egyik legrégebbi gozös, 1982-ben egy ausztrál TV-sorozatban Philadelphia néven szerepelt. Egy órát lapátoltunk fel-le a folyón, gyönyöru tiszta napsütésben, több másik gozössel együtt, láthatóan népszeru idotöltés ez a magunkfajta turistáknak és iskolai kiránduló csoportoknak. Beszállás elott a kikötoben is jobban körül tudtunk nézni a ma múzeumként muködo régi raktárak és daruk között.

Claire Valley

(Magyar összefoglaló a végén)

Sunday, 27 October 2013, Renmark

Tuesday morning our spare tyre has arrived in Hawker, but then another problem occurred: we could not put the tyre back to the place it is normally stored underneath the bottom of the car because the winch that pulls it up and keeps it in place got stuck. After a few uncsuccessful attempts I ended up putting the tyre into the boot leaving the winch problem to be solved later. We had to re-pack all our gear into the remaining space, and after lunch, finally we could leave Hawker. 

Burra - The open/cut mine viewed from Morphetts Enginehouse

Morphett's Enginehouse

Our next stop was Burra, and old historical mining town and the place where the rules of heritage classification and management were finalised and became known as the "Burra Charter" - so this was a place not to be missed for Kati. We found a nice little caravan park beside the creek in the middle of the town and spent two nights there. The weather turned ugly again, 12-15 degrees max, cloudy, a few drops of rain sometimes, and very strong winds. It was a huge change after the 35-40 degrees of the previous two days. In the morning there was 4-5 degrees in the caravan, but having power connection in the caravan park we could use our little electric heater to make it more bearable in the morning. 

Burra - Railway Station

On Wednesday we drove around all the historical interests in Burra following a well designated heritage trail: the remains of the old open-cut mine, the tower building that housed a huge steam engine used to pump-up water from the underground mine (Morphett's Enginehouse Museum), the police lockup and stables, the Redruth Gaol later used as a girls reformatory, the abandoned railway station, miners' Dugouts in the soft clay banks of the Burra Creek, among other buildings.

Burra - Miners' Dugouts

Martindale Hall

The next two days we spent in Clare, the centre of the Clare Valley Wine region. After setting up camp in another nice caravan park, we started on a tour of discovery and wine tasting. Our first stop outside Mintaro turned out to be an amazing surprise: Martindale Hall, a Gregorian stye English mansion built in 1879 in the middle of a beautiful park, originally also containing a polo field, a cricket oval, racecourse and a boating lake. These are not there any more, but the building is complete and well-maintained with all its original decor, including a grand billiard table, impressive staircase and marble floor in the main hall. 

Martindale Hall - The smoking room

The last owner, William Mortlock has travelled all over the world and the memorabilia of his travels are on display in the "smoking room", including old samurai suits, spears from New Guinea, devil masks fom Sri Lanka and other items from Africa and Asia. It was a totally unexpected, jaw-dropping experience to walk through this very English gentry manor in the middle of South Australia. 
We also dropped in to a few wineries (Paulett Wines, Annie's Lane at Quelltaler), tasted some wines and, of course, bought a few bottles. 

On the Riesling Trail

By Friday the weather was improving again, still relatively cold, but clear and sunny. In the afternoon we rented two bicycles and rode along a section of the "Riesling Trail": a completely separated bike trail of well compacted gravel surface with easy gradients following the former railway line between Clare and Auburn. The total length is 35 kms, of which we only did 12 (24 return), in between beautiful countryside, green pastures with cattle and sheep and vineyards. At the turning point we visited another winery, Crabtree Watervale, had a little rest and tasted the wines, which were the best of all we tried around here, so we could not leave without taking a few with us, even if we had to carry them on our back on the ride back to Clare. The ride back was much harder for our inexperienced bodies, sore bottoms and burning thighs, but overall, it was a very enjoyable experience (especially when we could get down from the bikes...)

Kapunda - Sir Sidney Kidman memorial

Saturday morning we left Clare and drove to Renmark, a little town near the Victorian border in Riverland, along the Murray River. On the way we stopped at Riverton another little village at the Southern end of the Clare valley, then we had our lunch brake in Kapunda, the home town of Sir Sidney Kidman, the "Cattle King". We walked around the town centre to view some of the old buildings. Later on the way to Renmark, we crossed the Murray on a ferry, another interesting experience. We set up camp at Plush's Bend, on the bank of the Murray River, about 6 km from Renmark, and spent a very nice evening watching the sunset over the river, chatting to our daughter on skype and later sipping champagne beside our little campfire.

Renmark - campsite along the Murray River

Kedd délelott megjött a pótkerekünk Hawker-be, de mindjárt egy újabb probléma adódott: nem tudtuk vissztenni a kereket a rendes helyére az autó alá, mert a csörlo ami felhúzza és a helyén rögzíti, megakadt és nem sikerült rendbehozni. Végül a csomagtartóba tettük a pótkereket is meg a leszerelt csörlot, át kellett rendezni a többi cuccunkat a fennmaradó helyen, így tudtunk ebéd után továbbindulni.
A következo állomásunk Burra volt, egy 19. szd-i kis bányászváros, ami emellett arról híres, hogy itt véglegesítették an ún. "Burra charter"-t, ami az ausztrál müemlékek osztályozásának és kezelésének szabályait rögzíti, és ezért ezt a helyet Katinak mindenképpen meg kellett látogatnia. Két éjszakát töltöttünk itt egy helyes kis kempingben egy patak partján a városka központja mellett. Közben az ido megint nagyon rosszra fordult, felhos, esos, nagyon hideg, max 13-15 fok napközben, és nagyon eros szél. Óriási változás az elozo ket nap 35-40 fokos hosége után. Reggelre 4-5 fok volt csak a lakókocsiban, de a kis elektromos hosugárzónkkal elviselheto volt.
Szerdán körüljártuk Burra nevezetsségeit: a felhagyott nyíltszini bánya helyszínét, egy régi gépházat, ahol egy óriási gozgép hajtotta ki a vizet a bányából, a régi rendorség, és börtön épületét, a vasutállomást, és a bányászok agyagba vágott barlang-lakásait.
A következo két napot a Clare Valley-ban töltöttük, ez egy bortermelo vidék, majdnem olyan híres mint a Barossa Valley. Csütörtök délután autóval körüljártuk a vidéket, és mindjárt az elso megállásunk egy meglepoen kellemes élmény volt: Martindale Hall, egy angol vidéki kastély, 19. szd.végi stílusban, gyönyörü park közepén, teljes eredeti bútorzattal és berendezéssel, hatalmas billiárd-asztal, díszes lépcso a márványpadlós bejárati terembol... Az utolsó tulajdonos beutazta a világot, és a dohányzó szoba tele van az utazásai során gyujtött exotikus afrikai és ázsiai emlékeivel. 
Persze aztán meglátogattunk egy pár borospincét is (ugyan itt nem pincében árulják a bort), kóstolgattuk a különféle borokat és vettünk is egy párat.
Péntekre sokat javult az ido, még elég huvös, de tiszta, napos kellemes lett. Délután biciklit béreltünk és végigkarikáztunk a "Riesling Trail" egy szakaszán. Ez egy 35 km hosszú elválasztott bicikli-út, egy felhagyott vasút nyomvonalán, szép legelok és szolo-ligetek között viszonylag lankás terepen. Mi egy kb 12 km hosszú szakaszon mentünk végig oda-vissza, 4 óra alatt, ami több mint elég volt a biciklizéshez nem szokott testünknek. A fordulóponton egy újabb borospincénél pihentünk meg, kóstolgattunk, s vettünk is egy pár üveggel. Eléggé összetörve értünk vissza a kempingbe, de ennek ellenére élvezetes kaland volt.
Szombaton továbbindultunk Clare-bol, és estére Renmark-ba értünk, egy kis üdülo-városka a Murray folyó partján. Útközben megálltunk kicsit nézelodni Riverton-ban, a Clare völgy alsó végén, a déli pihenot meg Kapunda-ban töltöttük, egy másik helyes kisvárosban, ahol szintén sok szép régi épület található. Este a Muray folyó partján egy szabad kempinghelyen ütöttünk tábort, nagyon kellemes környezetben. Megint tüzet raktunk, és sokáig nézelodtünk a folyó partján a tuz mellett pezsgospohárral a kézben.

The Flinders Ranges

 (Magyar összefoglaló a végén)

Monday 21 October 2013, Hawker

On Friday 18 Oct we left Broken Hill, and travelled all day up to the Flinders Ranges. Passing through to South Australia meant to eat or cook/feeze all our fruits and vegetables again, to satisfy the quarantine restrictions. Then we had to buy new provisions in Peterborough before going up to the Wilpena Pound Resort and Caravan Park. It is a very nice place spread out in a forested valley, the only entrance to the Pound itself.

Wilpena Pound from the air

We spent the weekend in and around the Pond. On Saturday it was very nice weather, sunny, 26-28 degrees. In the morning we went up to the Wangarra lookouts, a good half-day 8 km walk from the camp in beautiful scenery and nice views of the Pond. 

Wilpena Pound from the Wangarra Lookout

On the way we passed through the remains of Hills Homestead, the home of a pioneer family trying to make a living here in the 1910s.

Hills Homestead

In late afternoon - after a refreshing plunge in the swimming pool of the resort - we visited the Sacred Canyon, just a few kms from the caravan park, a place we saw and enjoyed with our children 17 years ago, a 200 m narrow rocky valley with some ancient aboriginal carvings in the rocks. 

In the Sacred Canyon

We saw lots of emus and kangaroos along the way.

The other animal we saw lots of - more than we would have liked - are the flies, an essential and unavoidable part of the Australian Outback. The only way to survive them is to use the fly-net. Fortunately we were well prepared.





Sunday was a very hot day, up to 40 degrees early afternoon. We thought the best place to be on such a day will be in our air-conditioned car, so we went on a driving tour around the Ranges.

The outside of Wilpena Pound

We went through several gorges, stopping at various lookout points and information displays. The landscape is very varied with lush vegetation, sometimes reminiscent of the high Alps. It was enjoyable despite the heat. 

Blinman

We drove up to Blinman, a little village about 20 km NE of the park, just for a glimpse of the area and village life. We had our picnic lunch and coffee sitting in the car enjoying the scenery and the relative coolness inside as there was 40 degrees outside.

After lunch we drove to Parachilna for another nostalgic visit to the Prairie Hotel that we saw in 1986 with our children. But before getting there, just a few hundred metres from the hotel, one of the back tyres of our car blew up. Our car is quite big and heavy, we never had a flat tyre before, so to change the tyre would have been a challenging task in any case, but in 40 degree heat it was even more difficult. Fortunately two friendly aussi blokes came to our rescue and with their help we managed to get it done. Afterwards we had a well-earned cool drink and a good chat with them and their wives/partners at the Prairie Hotel.

The Prairie Hotel, Parachilna

From there, we got back to the camp at the shortest possible route - it was not a good feeling to travel without a spare tyre, but fortunately there were no further problems. 
Monday morning we came down to Hawker, about 60 km South of the Ranges, the closest place to get our tyre fixed. Unfortunately it turned out that it cannot be fixed, and they did not have the right size in stock. So today we are stuck here, waiting for the tyre to arrive, hopefully tomorrow morning. We booked in to a caravan park, and spent the day resting, mostly in and around the pool, again in 35 degree heat.

Working on the blog at pool-side

 But the change in coming, a little rain and cooler weather are forecast for the next few days.

Pénteken egész nap utaztunk Broken Hill-tol a Flinders Ranges-ig. A Dél-Ausztráliai határon nem szabad átvinni semmi zöldséget-gyümölcsöt, úgyhogy elotte mindent meg kellett enni vagy megfozni-lefagyasztani, aztán a határ után ujra feltölteni a készleteinket. A Wilpena Pound Resort kempingben szálltunk meg 3 éjszakára. Jártunk már erre 17 éve a gyerekekkel együtt, de ez a kemping és üdülo-telep azóta épült. Nagyon kellemes, jól felszerelt, szép fás környezetben. 
Szombaton nagyon kellemes nyári de nem túl meleg ido volt amit jól kihasználtunk. Délelott egy félnapos gyalogtúrát tettünk a Wangarra kilátóhoz, ahonnan szép ki- illetve be-látás van a Pound zárt ovális völgyteknojébe, no meg kifele is körös-körül. Útközben elmentünk a Hills Homestead romjai mellett, az 1900-as évek elején próbált itt megélni-gazdálkodni egy család, nem sok sikerrel. Estefelé elmentünk a Sacred Canyon-ba, ahol 17 éve a gyerekekkel is jártunk, egy rövid szurdok-völgy nagyon érdekes sziklafalak között, itt-ott régi aboriginal vésetek is láthatóak benne. Útközben rengeteg emut és kengurut láttunk egész közelrol. 
Vasárnapra nagy meleget jósoltak, ami be is vált. Úgy gondoltuk, ilyen idoben a legkellemesebb hely a légkondicionált autóban lesz, ezért elmentünk egy egésznapos túrára a park távolabbi részeire. Sok szép hegyen-völgyön autóztunk keresztül, több helyen megálltunk rövid idore kilátó-pontokon. Felmentünk Blinman-ba, egy kis falu 20 km északra, majd onnan Parachilna-ba ahol már szintén jártunk a gyerekekkel. Sajos épp mielott odaértünk, kaptunk egy durr-defektet a jobb hátsó keréken. Az autónk jó nagy és nehéz, eddig még soha nem volt vele defektünk, a kerékcsere bármikor nagy megpróbáltatás lett volna, de 40 fokos melegben még nehezebb volt. Szerencsénkre két barátságos aussi "bloke" (fickó) megállt és segített, így együttes erovel csak sikerült kicserélni a kereket. Aztán velük együtt mentünk a Prairie Hotel-ba egy jól megérdemelt italra és egy kis beszélgetésre. Onnan aztán siettünk vissza a kempingbe a legrövidebb úton, nem jó érzés pótkerék nélkül elhagyott tájakon autózni, de szerencsére nem volt több baj.
Ma reggel lejöttünk Hawker-be, a legközelebbi városkába ahol a kereket meg lehet javíttatni. Persze hamar kiderült, hogy ezt a kereket már csak eldobni lehet, és másik megfelelo méret nem volt raktáron, úgyhogy meg kellett rendelni Adelaide-bol, így most itt kellett maradnunk, remélve hogy holnapra megjön. Megszálltunk egy kempingben, és a napot pihenéssel töltöttük, többnyire a vízmedencében és mellette, megintcsak 35 fokos hoségben. Bent a lakókocsiban még melegebb van, de kint meg a legyektol nincs nyugta az embernek, csak védohálóval lehet kibírni.