Darwin and Litchfield NP

(Magyar összefoglaló a végén)

The NT Parliament House

Monday, 4 June, Darwin - We got up early and took the car to the Land Rover service station that I managed to find and book last Friday. The service courtesy bus took us into the city centre and we spent the morning sightseeing. We checked out the NT Parliament building inside and out, some other historical sites, and wandered around and rested in the mall. By lunchtime we ran out of things to see, had lunch in a food court, then coffee when I got the message that the car is ready. We took a bus back to the service, picked up the car and headed home. On the way we picked up a few pieces of fresh barramundy from the fishmarket. 
The rest of the day we spent at home, doing some household chores around the van.


Tuesday, 5 June, Darwin - A quiet day spent at home, that is, in and around our van. We needed some time to put things into order, a bit of cleaning, washing, cooking, and most importantly to have a bit of rest, reading, listening to music (during the last two weeks, apart from the two days at Mount Isa, we were in such remote areas that there were no FM stations available at all. It is good to listen again to our favourite ABS Classic chanel). Also, after Kati now it is my turn to feel symptoms of a cold, I am happy just to stay and do nothing.

The Burnett House

Wednesday, 6 June, Darwin - My cold is not getting any better, so we decide to stay for one more day. In the morning we go into town to visit a few more places of interest: the Doctor's Gully where a fish-feeding show takes place every day at high tide, the Myilly Point heritage precinct where we visit Burnett House built in 1938, and the Waterfront precinct, with a free beach section and the Wave Lagoon. 

The Wave Lagoon

We go back to the camp for lunch and spend the afternoon resting and reading. Reading is our main pass-time in our free time. We brought about half a dozen books, and as soon as both of us are ready with one, we take it to the book exchange and swap for something else. There is a book exchange at every caravan park, it is a very good system. So we never run out of books to read. Not that we have much free time, after all the days' sighseeing/driving, then making camp, dinner, writing our diaries, downloading anc checking all the photos and videos. By the time we finish all that needs to be done, we are ready for bed. One thing we have not missed at all was television. We brought a large selection of films recorded on hard disk (thanks to Sebas, Eszter's partner), but so far we only managed to watch one. 


Thursday, 7 June, Wangi Falls campground, Litchfield National Park - While I am not feeling much better, we had enough of Darwin, so we packed up and left after breakfast. We got into Litchfield National Park and by 11 am we set up the van at the Wangi Falls campground. It is a nice campground, with individual spots well separated from each other. But the whole area is covered in thick smoke, and we can see the burning bush just above the escarpment.  For a minute we are hesitating but then decide to stay, in fact, this is now or never...  It was good to arrive early, we could still chose from the few sites suitable for caravans. 

Wangi Falls

We walk down to the wide circular pool below the falls. It is a very impressive sight, two separate falls, about 80 m high, one much wider than the other. The weather is warm, but the smoke is irritating our eyes and throat. There are quite a lot of people around resting or swimming, seemingly not bothered by the smoke at all. The water looks very inviting, but I am not fit enough to go in.


After lunch and rest we go on a round trip with the car only to visit some of the other sites: the remains of the Tin Mine at Bamboo Creek, Walker Creek and the we walk to the Cascades but turn back because of the difficult water crossings.
Back in the camp, I lay down immediately after dinner and sleep through the whole evening and night. 


Friday, 8 June, Wangi Falls campground - We spent the whole day driving around the park and visited most of the sites. We packed a picnic and our coffee machine so that we don't have to come back to the camp for lunch.

Our first stop is the "Lost City", an interesting formation of sandstone blocks and pillars formed and deformed by the elements, water, sun, wind, heat and cold. It took a 10 km very rough 4WD track to get there, but it was worth it, a very interesting experience indeed. We got there quite early, so we could enjoy the area almost alone. 

The Lost City

Florence Falls

The rest of the sites we had to share with a crowd of other tourists. Florence Falls, then Buley Rockholes, we did a few short walks but no dipping in the water unfortunately. We had our picninc and coffee break at the Tabletop Swamp, then on to Tolmer Falls, again what a fantastic sight! Each waterfall is so different from the others, each has its own character. 

Buley Rockholes

Tolmer Falls

We wanted to go down to the Blyth Homestead, but the 4WD track seemed too rough for our liking, so we turned back. We also missed Greenant Creek because we could not find the turnoff. So we came back to our camp, and went down to the Wangi Falls pool, and finally we could not resist having a swim in there. It is quite fresh, but felt very good after the hot day. Hope it won't make my cold any worse than it is...


It was a very nice and full day. We saw most of what can be seen in Litchfield National Park and all were amazing. So now we are ready for the next wonderland: Kakadu National Park.

Saturday, 9 June, Jabiru - On the way out from Litchfield NP we stopped at the last (or rather, first) site of interest: the Magnetic Termite Mounds. These are the thin North-South oriented ant mounds, in order to regulate the temperature inside. There are so many of them in a field colse-by, they look almost like tombs in a cemetery. 

On the other side of the road, there are also a few cathedral termite mounds, which are much higher, sometimes up to 5 m high. A very interesting site indeed.

Then we went back to the Stuart Highway, turned North, then East on the Arnhem Highway to the Kakadu National Park. We stopped at the Aurora Kakadu Resort to buy the park pass, then at the Mamukala Wetlands, and walked out to the viewing platform. A wonderful view of the water and vegetation and some birds, not many but enough to make the sight interesting.

A lotus bird at Mamukala wetlands

We got into Jabiru by 5 pm and set up camp at the Kakadu Lodge, a huge caravan park, plenty of space, and a nice pool to cool off after the hot day. What's more, there is also mobile coverage in the area, a welcome change after a few days in silence...


Our itinerary can be seen at the following Google Map:
http://g.co/maps/wcwv8 
(Note that to see the route after Bowen, you need to move down to the bottom of the right panel, and select the following pages!)


Darwinban végül is öt éjszakát töltöttünk, egy nagyon kellemes kempingben, a rengeteg sandfly-t (homoki legyek, apró, alig látható kis állatkák, de nagyon kellemetlenek, amikor megcsíp alig érezheto, de utána napokig nagyon viszket és ég a helye) leszámítva. Vasárnap csak pihentünk és kicsit körülnéztünk a város külso részeiben autóval, a kikötoben, meg egy East Point nevu helyen egy szép parkban. Este a Mindil Beach-en néztük a naplementét a tenger fölött, és egy szabadtéri piacon sétáltunk. Hétfon sikerült megcsináltatni az autót egy "igazi" Land Rover szervizben, közben mi a városküzpontban nézelodtünk. Utána már akár tovább is mehettünk volna, de jól esett még egy kicsit pihenni, voltak rendezni-való dolgaink is, így még maradtunk. Kedden ki sem mozdultunk a kempingbol. Estére viszont kijött rajtam is egy kis megfázás (Kati már korábban átment valami ilyesmin, de o hamar túl volt rajta), így szerdán is ottmaradtunk. Azért még elmentünk még egy kis nézelodésre délelott, megnéztük a haletetést a Doctor's Gully-ban, egy pár építészet-történeti érdekességet az 1920-as évekbol, meg az új Waterfront területet, egy szép mesterséges hullámfürdovel. Délután meg csak pihentünk és olvastunk a kempingben. Sokat olvasunk, ez a fo idotöltésünk, hoztunk fél tucat könyvet magunkkal, és amint mindketten kiolvasunk egyet, kicseréljük a kempingben egy másikra. Minden kempingben van ilyen könyv-csere lehetoség, nagyon jó rendszer, így sosem fogyunk ki az olvasnivalóból. Bár olyan sok idonk nem jut olvasásra, mert vagy látnivalókat nézünk, vagy utazunk, vagy itthoni dolgokat intézünk, vagy a naplóinkat írjuk, képeinket és videóinkat rendezzünk... mire mindezzel kész vagyunk, mi is kész vagyunk lefeküdni...


Csütörtök reggel elindultunk Darwinból, és két napot a Ltichfield nemzeti parkban töltöttünk. Ez elég közel van Darwin-hoz, már 11 felé ott voltunk, letettük a lakókocsit egy parkban, a Wangi Falls mellett, ami az egyik fo látnivaló itt. Két vízesés egymás mellett, kb 80 m magasról egy nagy kerek tóba esnek, ahol úszni is lehet. Minden nagyon szép, csak éppen az egész táj vastag föstfelhoben úszott amikor odaértünk, pont a vízesés fölött égett a bozót. A tuz itt hozzátartozik a mindennapi élethez, ez éppen megelozés céljából szándékos égetés volt, de attól még ugyanolyan kellemetlen a füst. Kicsit gondolkoztunk hogy maradjunk-e, de nincs más lehetoségünk, maradtunk. Sajnos a megfázás miatt fürödni nem tudtunk, de a látvány is nagyon szép volt.
Ebéd után tettünk egy körutat a látnivalók egy részéhez, nem sorolom a részleteket. 


Pénteken egy egésznapos körúton néztük végig a többi látnivalót. A legérdekesebb a "lost city" volt, amihez tíz km-t kellett elég nehéz földúton vezetni, de megérte. Itt természetes szikla-alakzatok, tornyok falak láthatók, az egész úgy néz ki mint egy valami régi város romjai, nagyon érdekes. Aztán láttunk több másik gyönyöru vízesést és patakot, csodaszép tájakat, mindehol lehet fürödni, de mi nem mertünk. Végül amikor visszaértünk a Wangi Falls-hoz, nem tudtuk megállni, csak belecsobbantunk mi is a tóba, nagyon finom volt, bár jó hideg. Remélem nem jön vissza a megfázásom, ami már javulóban volt.


Ma, szombat reggel indultunk tovább LNP-bol, és kifelé jövet meg
álltunk még egy érdekes helyen: a "magnetic termite mounds"-nál, egy mezo tele termesz-várakkal, mind pontosan észak-dél irányba tájolva, így tudják kontrollálni a belso homérsékletet. Az egész úgy néz ki mint egy temeto sírkövekkel. Mellette van egy pár más fajta, Cathedral Termite Mounds is, ezek még sokkal nagyobbak, 4-5 m magasak. Nagyon érdekes, másfelé is sok hasonlót láttunk. 


Aztán tovább jöttünk észak és kelet felo, beléptünk a sokkal nagyobb Kakadu nemzeti parkba. Délután egy látványosságnál álltunk meg: a Mamukala Wetlands-nél, ez egy lapos, vízzel elöntött, nádas terület, rengeteg madárral, érdekes vizinövényekkel. Nem ilyenkor van a fo madár-szezon, de most is láttunk néhány jópofa madarat, és az egész látvány nagyon érdekes. Estére a Jabiru nevu kis központba értünk, itt szálltunk meg egy kempingben. Itt még mobil-vétel is van, úgyhogy most el tudom küldeni a beszámolót. A következo napokat ebben a nemzeti parkban fogjuk tölteni.


Az útvonalunk a következo Google Map-on látható:
http://g.co/maps/wcwv8
(A Bowen utáni szakaszokhoz le kell menni a jobboldali panel aljára, és a következo oldalakra kattintani!!)