Albany to Kalgoorlie

(Magyar összefoglaló a végén)

Saturday, 18 Aug, Denmark - After a very cold night (6 degrees in the van) we woke up to a clear sunny day. Marty went back to Perth by bus and train, tomorrow he will fly back to Hobart. It was good to travel with him for a week. We came back to the camp and decided to stay here for today, to have a rest and enjoy a sunny day. 

Sunday, 19 Aug, Denmark - Another day of rest in Denmark, nothing to report.

King George Sound from the ANZAC memorial

Monday, 20 Aug, Albany - We came here in the morning, only about 50 km from Denmark, and spent the day sight-seeing. In the morning we went to Emu Point to see Oyster Harbour, then Middleton Beach, up to Mt.Adelaide to visit the ANZAC memorial and the views from the lookout to the outer bay (King George Sound) and the inner bay (Princess Royal Harbour), the Port and the town centre. 

Albany town centre

Then we had a walk around the town centre and a visit to St Johns Anglican Church. 

The Gap

In the afternoon we went to Torndirrup National Park, and saw the interesting features of the rocky ocean coast: the Gap and the Natural Bridge, the Blowholes, although it only blew wind today, but the sound of it was scary enough. The whole coastal landscape and vegetation was very impressive, even in this very cold and dark gray cloudy weather. On the way back we stopped at Frenchman Bay and at the Vancouver Peninsula for more pretty views of the bay and harbour. 

The Natural Bridge

Wave Rock

Tuesday, 21 Aug, Wave Rock resort, Hyden - We left the Southern coast, travelled about 350 km North to Hyden in miserable weather, strong winds and intermittent rain spells. The Wave rock is a few km-s from Hyden. There is a resort and caravan park nearby. The rain has stopped by the time we got here, or rather, it seems it has not rained here at all. The air was much warmer than in Albany, around 17-19 degrees, it is surprising how much difference a few hunder kms make. After lunch we walked around the rock and the other strange formations, boulders, hollows, etc. 

At the top of Wave Rock

We climbed up to the top of the Wave Rock, it is a huge monolith, and the views of the surrounding landscape were just as interesting, as well as the clouds racing through the sky in the very strong wind.

Hippo's Yawn

Local art in Hyden

In the wheat belt

Wednesday, 22 Aug, Kalgoorlie - Today we travelled most of the day from Wave Rock to Kalgoorlie, almost 500 km. We passed through Merredin, the centre of the wheat-belt, among beautifully cultivated yellow (canola) and green (wheat?) fields. The weather was sunny but cool, very strong winds. The landscape has changed after Southern Cross, thick bush and Salmon gums. 

Kalgoorlie main street

We arrived in Kalgoorlie around 3.30 pm, and found a place in the 4th caravan park - the first 3 were full, a big surprise after the almost empty parks we saw since we left Perth. We went for a walk in the town centre, along the old main street, aligned with lots of old historic buildings from the turn of the 20th century.

The Exchange Hotel

The Super Pit

Thursday, 23 Aug, Kalgoorlie - I've got a sore throat, had a very bad night, could not sleep because of the coughing. Stayed in the van in the morning. In the afternoon we went for a little tour of the town, drove through the main street of Boulder, originally a separate little mining village, now merged with Kalgoorlie. Then we drove up to the Super Pit lookout and marvelled on the huge hole and the little toy machines and trucks working down there. Next, the Mt Charlotte Lookout, with views of Kalgoorlie town centre and all around, plus the reservoir where the water coming from the Perth Hills, 600 km from here, is stored. An amazing engineering feat in 1903.

Can you find this tiny car on the previous photo?

Hand-made bush bicycle

Friday, 24 Aug, Kalgoorlie - I am still not any better than yesterday but with the help of flu tablets I went out with Kate to see something from this town. In the morning we visited the Museum, a collection of stories, photographs, artefacts and a few recosntructed old buildings presenting the history of the town. 

Questa Casa. There was a girl behind each pink door.

After lunch we went on a tour of Questa Casa, the "oldest working brothel remaining from the gold rush era". The madam told us her story of how she bought the business 20 years ago coming from Queensland and having no experience whatsoever in this field, the story of how the brothel operated in the old times, and some funny stories about the girls and clients. We also saw the inside of the premises, the rooms, the decorations, etc. It was an interesting insight into a strange world.

Interior decoration in the reception room

The blast

Saturday, 25 Aug, Kalgoorlie - We planned to leave this place today, but I felt so sick this morning that we stayed. I slept in the van almost all day. Now I feel a bit better but still very weak. Hope I will get better by tomorrow. Kate went out to the Super Pit lookout to see a blast down in the pit at 1 pm. 

Our itinerary can be seen at the following Google Map:
http://g.co/maps/wcwv8 
(Note that to see the route after Bowen, you need to move down to the bottom of the left panel, and select the following pages!)

A múlt hétvégét Denmark-ban töltöttük, jó volt kicsit pihenni abban a nagyon kellemes, szép fekvésu kempingben. Hétfon továbbmentünk a déli part mentén Albany-ba. Ez csak 50 km-re van, korán odaértünk, aztán egész nap nézeldotünk a városban és környékén. Itt van egy nagyon nagy és biztonságos védett tengeröböl és belso kiköto, ez adta a hely fontosságát kezdettol fogva. A város a belso öböl belso partján kisebb dombok között van, szép fekvésu. Végigjártuk a belso öböl tengerparti strandjait, kilátó pontokat, emlékmuveket (innen hajózták be a legtöbb katonát a két világháború során), aztán sétáltunk a városközpontban, nagyon szépen rendbe van hozva, sok régi épület, és egy vadi új szupermodern szórakoztató központ a parton. Délután meg a külso öböl mentén jártuk végig a látnivalókat, az ódeán partja tele van fantasztikus szikla-formációkkal, szuk mély üregek, egy természetes szikla-híd, "blowhole", ami most csak ijeszto morgást és néha egy kis párát fújt, mert túl nyugodt volt a tenger. Az egész part fennséges és ijeszto, nagyon régi kozetek, valamikor egyben volt az Antarktisszal. Sajnos az ido nem a legjobb volt, többnyire felhos és nagyon hideg, napközben sem ment 12-13 fölé, és eros szél. De azért élveztük, csak a következményét nem...
Másnap (kedd, aug. 21) felkanyarodtunk észak felé, kb 350 km-t, Hyden-be. Itt is egy érdekes szikla-forma a látnivaló, a Wave Rock, egy hullám formájú szikla. Útközben elég pocsék ido volt, hol esett hol zuhogott, és nagyon eros szél fújt, de mire odaértünk, elállt az eso - pontosabban azt mondták hogy ott nem is esett, ez már az "outback" széle, odáig ritkán ér fel az esofront. Letáboroztunk a szikla melletti kempingben, és délután körbesétáltuk a látnivalókat. Ez a Wave rock egydarab hatalmas gránitszikla, kb 2.8 milliárd éves, a felszín alatt alakult ki ilyen formára, és "csak" pár millió évvel ezelott került a felszínre. Végigmentünk a hullám alján, felmásztunk a tetejére, onnan lehet csak látni, hogy milyen hatalmas, és a környezo táj is szép és érdekes. Van még több fura szikla-forma a környéken és egy pár másik ilyen nagy sziklatömb, de azokhoz nem mentünk el. Itt nem volt olyan hideg, 17-18 fok, de orkán-szeru szél, majd lefújt a szikla tetejérol, jól kapaszkodtunk egymásba. Sajnos délután már kezdtem érezni hogy valami nincs rendjén, fáj a torkom és ebbol baj lesz.
Szerdán továbbjöttünk észak-kelet felé Kalgoorlie-be, ez az aranybányászat központja. Útközben is szép tájakat láttunk, a fo búzatermelo vidéket kereszteztük, szép zöld és sárga (repce) földeket. 500 km-es út volt, délután 4 felé értünk ide, és meglepetésünkre csak a negyedik kempingben kaptunk helyet, de fo hogy kaptunk. Délután még sétáltunk egyet a városküzpontban a régi foutcán. A 19. szd. végén kezdodött itt az aranyláz, a tize évekre nagyon gazdag kisvárossá notte ki magát, sok szép régi (már itteni léptékben régi) épület most is megvan, szépen felújítva. Éjszaka nemigen tudtam aludni, egyfolytában köhögtem, csüt. délelott nem volt kedves sehova se menni. Délután azért elmentünk egy kicsit, végigautóztunk a K.-val összenott másik régi kis bányászvároska, Boulder, foutcáján, ott is van sok szép épület. Aztán felmentünk a "Super Pit" kilátóhoz. Ez egy óriási nyíltszíni fejtés, a luk 3.8 km hosszú 1.5 km széles és 500 m mély lesz 2021-ben amikor kimerül, addig évente 28 tonna aranyat termel, 550 ember dolgozik benne. Érdekes látvány belenézni, ahogy a kétemelet-magasságú óriás dömperek sziklával megrakva araszolnak felfelé a rámpán, mint pici hangyák. Fantasztikus mérnöki teljesítmény az egész. Aztán átmentünk a szomszédos Mt. Charlotte hegyre ahol a víztározó van, amibe Perth mellol, 600 km távolságból nyomják a vizet felszíni csovezetékben, 1903-ban nyílt meg - ez sem semmi!
Pénteken sem lettem sokkal jobban, de azért elmentünk kicsit nézelodni. Délelott megnéztük a múzeumot, sok régi történet, fénykép, használati tárgyak és magyarázatok a város és az aranybányászat történetérol, néhány régi felújított épület. Délután meg egy "nyilvánosház túrán" voltunk. Questa Casa egy ma is múködo nyilvánosház, ami még az aranyláz elején épült az egyetlen megmaradt a valamikori 13-ból. A "madam" elmesélte a saját történetét, hogy vette meg az üzletet húsz évvel ezelott Queensland-ból érkezve és minden ilyen irányú tapasztalat nélkül, ügyes üzletasszony lehet, meg a ház történetét, hogy muködött a régi szép idokben, milyen szigorú szabályok szerint, de milyen elonyös volt a lányoknak is meg a klienseknek is. 11 lány dolgozott itt régen, ma már csak ketto, elmúltak a régi szép idok. De jól kitalálta magának ezt a kis külön üzletet a túra-látogatással egész szép mellékkeresetre tehet szert. Megnéztük a szobákat is ahol az akció történik, a dekorációt, elég sok minden eredeti még. Sajnos a lányokat nem nézhettük meg :)) Érdekes, furcsa világ, ilyet még nem láttunk.
Ma, szombaton tovább akartunk menni, de olyan pocsékul éreztem magam reggel hogy inkább ittmaradtunk. Nem csak a flu, de közben a derekamba is jött egy lumbágó-szeru fájdalom, nehezen tudok mozogni. Feködtem és aludtam majdnem egész nap. Most egy kicsit jobban vagyok, remélem holnapra még jobb lesz. Kati közben elment mégegyszer a Super Pit kilátóhoz, mert 1-kor volt egy robbantás, azt meg lehetett nézni onnan.

Az útvonalunk a következo Google Map-on látható:
http://g.co/maps/wcwv8
(A Bowen utáni szakaszokhoz le kell menni a baloldali panel aljára, és a következo oldalakra kattintani!!)

The South-West corner

(Magyar összefoglaló a végén)

Saturday, 11 Aug, Busselton - On Friday afternoon we picked up Marty after he finished work at CSIRO, and went to a close-by restaurant where we met Agnes (Gedeon), his colleague and we had a good long chat over drinks and dinner, mixed in Hungarian and English. It was a nice evening.

The Busselton Jetty

Saturday morning I finished and uploaded the next blog, then we packed up the van and left Perth. We drove South on the freeway, and by lunchtime we were at Bunbury. We drove around the town and stopped for lunch at the West coast. Then we continued down to Busselton, only 60 km further South-West, passing through a beautiful tuart forest. We set up in a caravan park, and drove in the town to look around. Busselton's main attraction is the jetty, almost 2 km long, with an underwater observatory at the outer end. Unfortunately the observatory was not open due to the murky water caused by strong winds on the previous days. We walked out to the end of the jetty and back, passing many fishermen. The sky was covered with thick clouds but the air was mild in the dead calm. Rain is coming by tomorrow.

Cape Naturaliste

Sunday, 12 Aug, Busselton - It was raining all night and morning, but the forecast predicted a dry gap after 10 am. So around 10 we jumped in the car and went to Cape Naturaliste at the West end of Geographe Bay. It was still raining on the way but it stopped when we got to Meellup Beach where we also stopped to look around. Then went up to the lighthouse at the cape and walked down to the Whales lookout, the point where whales can often be seen from September to November - unfortunately not the right time for us. We did not see whales, but the coastal vegetation, a few big kangaroos and the wind-swept see were worth the visit. 

Where are the whales?...

Unfortunately on our way back it started to rain heavily again and by the time we got back to the car, all our clothes and shoes were dripping wet. So we came back to the camp and spent the afternoon relaxing and trying to dry our clothes in the van. The forecast is showing more rain and very strong winds for this South-West corner of the state, it seems we are at the wrong place at the wrong time...

Lake Cave

Monday, 13 Aug, Augusta - The weather was much better today, partly cloudy but mostly sunny, cool but not much wind and only a few short showers. We packed up the van and came down South along the Caves Road with a detour to the beach at Gracetown. We passed many wineries but it was too early for tasting. We stopped at Lake Cave for a tour of the cave, an amazing place. 

Stalactites in Lake Cave

Voyager Estate

After the tour we had lunch, then turned back towards Margaret River looking for wineries. We visited 3 of those, Redgate, Voyager and Leeuwin Estates, tasted some wines and bought a few bottles. Redgate looked like a small family business, Voyager on the other hand is a high class affair, manicured gardens like in a French castle. 

Leeuwin Estate

Leeuwin is closer to our liking, more an English-style garden but also beautiful vegatation. We passed through the town of Margaret River and stopped to check out the river, then drove down to Augusta at the Southern end of the region.  

Whale watching

Tuesday, 14 Aug, Augusta - This morning finally, after a few unsuccessful attempts earlier, we went whale watching, a birthday present for the two of us from Marty! A 2.5 hour boat tour in Flinders Bay, South of Augusta, where whales used to stop and rest on their migration to their breeding ground up North along the Kimberley coast. 

There she is! (Marty's photo)

August is the very end of the Northbound migration, so there were not that many as before, but we still saw several whales, as much as can be seen from them, mostly the air blows, and a bit from their back. There was a mother and calf that we followed for a while they were very close to the boat. Also, there was one breeching behind the boat that many people saw, including Marty but both Kate and I missed it. It is very hard to get a glimpse of these movements, the whales usually stay on the surface for no more than 2-3 seconds. It is even harder to take photos or videos of them, for the same reason. 

Whale breaching (Marty's photo)

The ones included here for illustration are courtesy of Marty, who has better equipment and reflexes or maybe he is simply a better photographer than we are... The weather was not ideal but bearable, there were a few heavy showers and strong wind all the time, but in between there was a bit of sunshine as well. We saw a few birds too, ganets and albatroses, and seals on the rocks, we enjoyed the tour very much, thanks Marty!

Seals

Cape Leeuwin lighthouse

In the afternoon we went to Cape Leeuwin, the South-West corner of the continent, where the Indian Ocean meets the Southern Ocean. We visited the old lighthouse from 1895, still operating, one of the tallest in Australia at 35 m, and walked around the various lookout points with beautiful views of the windswept oceans and information displays about the lighthouse, shipwrecks and marine life. 

Cape Leeuwin

The Bicentennial Karri Tree

Wednesday, 15 Aug, Pemberton - We drove directly to Pemberton in the morning and set up the van in a caravan park, packed some food for lunch then went to discover the adjacent Warren National Park. It is home to a huge karri forest along the valley of the Warren River. 
The karri is a type of eucalyptus that grows up to 90 m high, the tallest tree in Australia. 

Marty going up

A few of these giants have been pegged and people can climb up to their top. Originally these were used as fire lookouts, now they are open to the public. The tallest of these is the Dave Evans Bicentannial Tree, with a top lookout height of 75 m. 

Marty at the top

We visited this tree and Marty climbed up to the top, we only watched from below. 

In the karri forest

We did a short walk in the karri forest from the tree to a lookout to see the Warren river valley and back. We had our picnic lunch at the tree, and later went to see Beedelup Falls. 

A tingle tree

Thursday, 16 Aug, Walpole - This morning we travelled another 120 kms South-East, and by 11 am we were set up in a caravan park at the beach near Walpole. Then we went on a tour of the attractions in this region, which is famous for its giant trees, this time tingle trees, which only grow in this area. They are huge trees, not as high as the karris, but their trunk is more voluminous, the girth at ground level may be more than 20 m. 

"The Giant" Tingle

We went up to a Hilltop lookout above the town, then we stopped at "the Giant Tingle Tree", said to be the largest of them all, with a girth of 24 m. 

Tree-top walk

We had our lunch and coffee in this picnic area, then drove further to the "Valley of the Giants", a national park with a tingle forest, where we did the tree-top walk, a 600 m long elevated walkway at 40 m above ground, among these magnificent trees. The vegetation below, around and above us was very pretty indeed and the steel structure of the walkway was also interesting, nicely done. Unfortunately the weather was far from perfect, very gray thick cloud cover, but at least it was not raining (just a little...). 

On the way home we went on a scenic drive around the region, beautiful green pastures, lots of cattle and sheep, vineyards, a bit like in the Southern Alps in Europe.

Denmark river

Denmark

Friday, 17 Aug, Denmark - Not to be confused with the European country, Denmark is a very pretty small town, named after the river of the same name, which, in turn, was named by one of the early settlers in the area in 1829. We came here this morning and had a similar program as yesterday: set up camp, then go on a discovery tour of the region. 

Marty testing the water in Greens Pool

We saw some beautiful beaches, Greens Pool, a secluded little bay with crystal clear calm water, Elephant Rocks, Waterfall Beach where we had our picnic lunch and coffee. 

Elephant rocks

The hillside behind Denmark

In the afternoon we drove around the hillsides behind the town, more green fields and cattle and sheep, nice views of the Wilson Inlet and the ocean, and some wineries. 

Ocean Beach

On the way home we stopped at Ocean Beach, at the mouth of Wilson Inlet for another pretty view of the coastal scenery. In the evening at home we celebrated my birthday with a bottle of sparkling red.

Wilson Inlet, Denmark

Saturday, 18 Aug, Denmark - After a very cold night (6 degrees in the van) we woke up to a clear sunny day. Marty went back to Perth by bus and train, tomorrow he will fly back to Hobart. It was good to travel with him for a week. We came back to the camp and decided to stay here for today, to have a rest and enjoy a sunny day. 

Our itinerary can be seen at the following Google Map:
http://g.co/maps/wcwv8 
(Note that to see the route after Bowen, you need to move down to the bottom of the left panel, and select the following pages!)

Péntek (aug 10) délután felvettük Marcit, és elmentünk vacsorázni egy étterembe egy itt élo magyar származású kolléganojével. Ágnes (Gedeon) gyerekkora óta küldföldön élt több országban, a mi gyerekeinkhez hasonló múlttal, de elég jól beszél magyarul is. Jól elbeszélgettünk, kellemes este volt.
Szombaton reggel felpakoltunk, és Marcival együtt elindultunk a tengerpart mentén tovább dél felé. Az elmúlt héten végigutaztuk Nyugat Ausztrália dél-nyugati csücskét. Sajnos az ido nem volt a legjobb, sokat esett, szeles, huvös többnyire elég kellemetlen volt, de azért megnéztük amit tudtunk. Busselton-ban végigsétáltunk a majd 2 km hosszú mólón, a kinti végén van egy vízalatti megfigyelo terem ami sajnos zárva volt a rossz ido miatt zavaros volt a víz. Másnap majd egész nap zuhogott, de azért kimentünk a közeli Cape Naturaliste-re, megnéztük a világítótornyot, kisétáltunk a kilátó pontra ahol bálnákat lehetne látni ha éppen arra járnak - most nem jártak. Visszafelé teljesen borig áztunk, úgyhogy hazamentünk szárítkozni, többet ki sem mozdultunk.
Hétfon (aug 13) továbbmentünk Augusta-ba, útközben megnéztük a Lake Cave cseppkobarlangot, nagyon szép volt. A környéken van vagy egy tucat barlang. A másik nevezetssége ennek a vidéknek a bortermelés, a Margaret River (folyó és város is van ezen a néven) az egyik leghíresebb borvidék egész Ausztráliában. Meglátogattunk 3 borpincét, kóstolgattuk a jobbnál-jobb borokat és vettünk is egy pár üveggel, ezt nem lehetett kihagyni. Másnap (kedd, aug 14.) Augusta-ban elmentünk egy félnapos bálna-leso hajótúrára, ezt kaptuk Marcitól ajándékba. Már nagyon régen akartunk ilyenre menni, eddig sosem sikerült. Sajnos most sem volt ideális az ido, hol esett hol nem, eros szél fújt, jól hullámzott a víz, de azért láttunk több bálnát is, persze csak amennyit látni lehet belolük azalatt a 2-3 másodperc alatt amíg feljönnek levegot venni. Egyszer volt egy amelyik ki is ugrott a vízbol, de ezt sajnos mindketten elmulasztottuk, éppen másfelé néztünk, csak Marci látta és sikerült is egy pár képet csinálnia. Azért nagyon érdekes túra volt, sok szépet láttunk. Délután meg elmentünk a Cape Leeuwin-re, az ország leg-délnyugatibb csücskébe, ahol az Indiai és a Déli óceán találkozik, és a földrész legmagasabb világítótornya áll. 
A következo napokban faóriásokat látogattunk. Szerdán Pemberton mellett egy karri erdoben voltunk. A karri egy eukaliptusz fajta, szép egyenes sima törzse 90 m-re megno, ez a legmagasabb fafajta itt. Ebben az erdoben néhány fát körbeszurkáltak vasrudakkal csigalépcso-szeruen, fel lehet mászni a tetejükre. Eredetileg tuzvédelmi figyelés volt a cél a múlt század elején, most már csak turista-látványosság. Marci fel is mászott a legmagasabb tetejére, 75 m magasra, mi csak alulról néztük. 
Csütörtökön továbbmentünk Walpole-ba, itt meg tingle erok vannak, ez is eukaliptusz, ez is hatalmas, nem olyan magas mint a karri, de a törzse sokkal vaskosabb, néha 20 m-nél is több a kerülete a tövénél. A legtöbbnek üreges a törzse lent, mindenféle gombafertozés és tuz miatt, de fölül még élnek, több mint 400 évesek. Meglátogattuk a legnagyobb óriást, 24 m kerülettel, egy tucat ember befér az üregébe. Az "óriások völgyében" építettek egy 600 m hosszú acél hídszerkezetet, ahol fel lehet menni a fák koronája közé kb 40m magasra, végigmentonk, szép látvány volt, a fák és növényzet meg a szerkezet is. 
Pénteken érkeztünk Denmark-ba, ez egy kisváros a Déli óceán partján (pontosabban egy nagy zárt öböl, Wilson Inlet, partján), semmi köze az európai államhoz, egy emberrol nevezték el. Nagyon szép kisváros, és a környéken is sok a látnivaló. Végigjártuk a tengerparti beach-eket, zárt öblöcskéket (Greens Pool), érdekes sziklákat (Elephant rocks), és a partmenti kilátókat. Délután meg a város fölötti domboldalakról néztünk körül, harsogó zöld legelok tele tehenekkel és birkákkal, egész alpesi jellegu táj. Szerencsére addigra az ido is jobbra fordult, még a nap is kisütött néha, így még kellemesebb volt. Errefelé is sok borgazdaság van, meglátogattunk egy pincét, kóstoltunk finom borokat. Este hármasban ünnepeltük a születésnapomat egy üveg pezsgovel.
Ma, szombat reggel Marci elndult visszafelé busszal, holnap repül Perth-bol Hobartba. Mi meg ittmaradtunk Denmark-ban még egy napig, olyan kellemes hely és szép napos ido, jó volt egy kicsit pihenni. Délelott sétáltunk egy kicsit a városban, délután meg az öböl partján. 

Az útvonalunk a következo Google Map-on látható:
http://g.co/maps/wcwv8
(A Bowen utáni szakaszokhoz le kell menni a baloldali panel aljára, és a következo oldalakra kattintani!!)

Perth

(Magyar összefoglaló a végén)

The Boys College

Friday, 3 Aug, New Norcia - We packed up and left Cervantes under cloudy skies but soon after it started to rain and it rained most of the time while we reached New Norcia, including a few very heavy spells. New Norcia is a bit further inside from the coast along the Great Northern Highway, about 160 km from Cervantes, 130 km North of Perth. It was established in the 1850s by two Spanish Benedictine monks and is still a working monastery. We arrived here around 11 am still in heavy rain, but by the time we started to set up the van the rain stopped and we were lucky again with a mostly sunny afternoon. There is no caravan park here, but the roadhouse has a few powered sites for caravans.

Aboriginal murals depicting the seasons

After lunch we went on a 2-hour guided tour of the township. The monastery itself is not open to the public as there are still 10 monks living there, but we saw the Abbey Church, one of the cottages built for housing aboriginal families, the old flour mill and the two chapels, for the boys and girls boarding colleges. After the tour we went through the museum and art gallery showing the history of the monastery and a collection of religious paintings and artifacts. Some of the objects came from Kalumburu, the Benedictine monastery established by Father Torres, the Abbot of New Norcia around the 1900s.

Saturday, 4 Aug, Perth - We were lucky again to pack up and leave New Norcia in the dry, but then there were a few showers on the way down to Perth. We met a large number of oversize heavy trailers going up North, most likely to the Pilbara mines, loaded with huge machine parts, some completely expanding over the two lanes of the road, so all vehicles Southbound had to pull off to the shoulder. It seems the mining boom is still continuing. 

We got into our pre-booked caravan park (Karrinyup Waters Resort) just after 11 and by 12 our van was nicely set up, again in a dry period between showers. After lunch and rest we went out to discover the close-by area. We investigated the parking conditions at Warwick train station where we can go to the city, drove along the closest beach, then checked out the closes shopping centre (Karrinyup). That was enough for today.

Yellow CAT

Sunday, 5 Aug, Perth - Today we went to discover the city of Perth. To the train station by car, then to the city by train, a 16-minute ride. We got there around 9.30 am, the city was deserted and the weather cloudy and cold. We benefited from the free central area transport (CAT) bus services, went a full round on the Red CAT line, then half of the Blue line to the Barrack Street jetties. It was an easy and comfortable way to get an overview of the city. 

The Bell Tower

At the jetty we saw the new Bell Tower, and the view of the Swan River. We took a ferry across the river to the South side and back, just to enjoy the view of the city skyline from a distance. Around noon the sun came out and we had a nice sunny afternoon. We had lunch and coffee then walked around the malls and did a bit of shopping. Then we went on the third, yellow CAT line from West to East. We came home by train around 5 pm. We found the public transport system very good, clean, efficient, user-friendly. It would be good to have such a good system in Sydney!...

London Court on the Mall

Monday, 6 Aug, Perth - We spent the morning on some necessary business that is easier done in a large city, a medical test for Kate, some caravan repair inquiries, shopping, etc. Around midday we wanted to go to the city by train, but we could not find a parking space at the train station. So we ended up going in by car, about 12 km from here, and left the car in a garage. We had lunch and coffee, then went to the Art Gallery. There is an international modern art exhibition (Picasso to Warhol: 14 Modern Masters), but we were more interested in the standard collection, showing European and Australian paintings and other artworks from 1800 to the present. 

London Court Arcade

There are some very good paintings, my favourite was Frederick McCubbin's "Down on his luck", and some very good aboriginal works as well. The morning was sunny and windy but while we were in the gallery there was a big rainstorm, but it stopped by the time we came out. We went back to the garage and on the way home it was raining heavily again. It was the peak of the peak hour and the freeway was quite congested, but we never had to slow down to more than 25 km/h. Both in and out we made good use of our iPhone navigation system. And again, the rain stopped by the time we got home, so we did not get wet. Apparently we are not down on our luck... 

St Mary's Cathedral

Tuesday, 7 Aug, Perth - Today we went to the train station by bus, but this time we were down on our luck, there was a heavy shower while going to the bus stop. Apart from that it was a good journey and by the time we got to the city it was and stayed sunny most of the day, although very windy sometimes. First we went to St Mary's Cathedral, an award-winning example of how to fit new architecture with the old, and we liked it a lot, both inside and out. 

Perth Mint

The next stop was the Perth Mint, one of the biggest tourist attractions here and one of the oldest mints still working in its original premises. We browsed through the coin and nugget collections, we saw the second largest gold nugget in the world (26 kg), only found in 1995 in a dry creek bed. We have passed many dry creekbeds on our way, it may be worth paying more attention to these in the future... We saw a gold pouring performance and learned all the unique characteristics of this metal. It was interesting even if we are not too keen on anything gold in general.

View of the city from Mount Eliza

Then we went to the Harbout Town, a big shopping centre where we had lunch and coffee and looked for some more warm clothes as we realised that we packed far too many clothing for hot weather but not enough for the cold. After that we climbed up Jakob's Ladder, the 220 steps leading up to Mount Eliza and Kings Park, and enjoyed beautiful views of the Swan River and the city skyline under the afternoon sunshine. 

Walking along the edge of the escarpment we saw the State War Memorial, the statue of Queen Victoria and the majestic row of lemon-scented gum trees planted along Fraser Avenue at the centenary of the city in 1929.

Fremantle Prison

Wednesday, 8 Aug, Perth - Our destination for the day was Fremantle. In the morning we travelled by bus and train, with a transfer in Perth, and we got there by about 10 am. It was a nice sunny day but cool, not more than 17-18 degrees. First we visited the Prison, part of the World Heritage listed penal settlement system. Most of it can only be accessed with a guided tour that takes 1.5 hours. We did not want to spend that much time on this, but there were plenty to see outside. 

Cappuccino Strip

We walked around the centre, which has a nice uniform character with lots of old buildings and streetscapes. We had lunch at the Fishing Boat Harbour, at the "voted no. 1 fish & chips" restaurant. The food was good but nothing special. We had coffee in an Italian Cafe on the "Cappuccino Strip", a section of the South Terrace full of Italian eateries. 

Time Ball, Round House

We walked up to the Round House, the oldes public building in WA, originally a prison, and famous for the time ball and cannon fire at 1 pm to signal the exact time for the ships in the harbour, still done every day as a tourist attraction. 
Then we came back to Perth by a Captain Cook Cruise along the Swan River enjoying the views on the river and its banks, with many million-dollar mansions of the rich and famous. 

Gina Rinehart's mansion along the Swan river

The old library, now museum

Thursday, 9 Aug, Perth - We got up at 6am, and left the camp at 7 to take the car in to service at the other side of the town. Then we went in the city by train and spent most of the day in the WA Museum. We saw a nature photography exhibition, the Old Gaol, the geology exhibition "Diamonds to Dinosaurs". The rock and mineral samples, crystals, ancient animal and plant fossils and meteorite pieces were amazing, it is well worth a visit. After lunch in a nearby food court we went back to the Museum for the "WA Land and People" exhibition, an illustrated history of the past and present of the state. This is housed in the main hall of the old State Library which is now part of the museum, beautifully restored. 
Later we went back to pick up the car, and after recovering from the shock of how much it cost, we drove back to the city because we had an evening program. 

Heath Ledger Theatre

We had dinner, then we saw the "Signs of Life" by Tim Winton in the State Theatre (called Heath Ledger Theatre), a modern building opened a few years ago. The play is based on the same character as the novel "Dirt Music" that we both have read recently. It was interesting but I could not fully emphatise with it.

Friday, 10 Aug, Perth - This is a resting and housework day. Washing, shopping, cooking and reporting, staying in the camp most of the day. Another beautiful sunny and warm day after a very cold night. In the evening we will pick up our son, Marton, who spent the week here on work-related business, and now he will stay and travel with us for a week. He also organised an evening meeting with a fellow Hungarian colleague of his who is living here. Then tomorrow morning we will pack up and continue our journey to the South.

Our itinerary can be seen at the following Google Map:
http://g.co/maps/wcwv8 
(Note that to see the route after Bowen, you need to move down to the bottom of the left panel, and select the following pages!)

Múlt pénteken, aug. 3-án elindultunk Cervantes-bol és bejöttünk egy kicsit a szárazföld felé egy New Norcia nevu kis településbe. Ennek az az érdekessége, hogy két spanyol Benedek-rendi szerzetes alapította 1850 táján, és ma is egy muködo monostor, tíz szerzetes él itt és az egész városka erre épült. Eredetileg aboriginal családok "nevelése" és támogatása volt a céljuk, késobb építettek egy "fehér" fiú- és lány-nevelo bentlakásos kollégiumot is, de ma már ezek csak mint alkalmai szálláshelyek muködnek. Kb 60-70 család él itt, mind a monostor körüli gazdaságban dolgoznak. Délután egy kétórás túravezetés keretében megnéztük amit lehetett, sajnos a monostor maga nem látogatható, de láttuk a templomot, a két kollégium közösségi helyiségeit, a képolnákat, egy mintának meghagyott aboriginal lakóházat, a régi malmot, stb. Az egész érdekes szép régi spanyolos-szecessziós stílusban épült, helyi anyagokból és helybeli kézmuvesek és festok dolgoztak rajta. Van egy kis múzeum is, egyházi tárgyú képgyujteménnyel és helyi használati tárgyakkal. Érdekes volt az összefüggés a Kimberley északi végén, Kalumburu-ban látott szintén Benedek-rendi monostorral, amit az itteni fonök, Torres atya alapított. 
Itt aludtunk pénteken, ugyan nincs kemping, de a "roadhouse" (benzinkút) mellett helyet és némi alapszolgáltatást adnak lakókocsiknak.
Szombat reggel továbbindultunk és hamar beértünk Perth-be. Ez csak 130 km, útközben többször félre kellett állnunk, mert szemben rengeteg hatalmas túlméretes teherautó ment észak felé, óriási markológép darabokat és más alkatrészeket szállítottak, bizonyára a Pilbara-környéki bányákba. A kétsávos foút teljes szélességét elfoglalták, elöl-hátul forgalmi kísérokkel, érdekes látvány volt, úgy látszik a bányaipar továbbra is terjeszkedik. 
Perth-ben elore lefoglalt szállásunk volt, a város északi részén. Könnyen odataláltunk az iPhone navigációs programja segítségével. Azóta egész héten itt és a környéken nézelodtünk. Közben mindenféle praktikus dolgot is el kellett intézni, Katinak egy vér-kontroll vizsgálatot, a lakókocsinkhoz egy pár alkatrészt, az autót szervizelni, vásárolgatni. Az elso napokban elég sokat esett az eso és kellemetlen szeles-huvös ido volt, de kedd óta kitisztult és szép napos, bár árnyékban most is jó huvös, a napon meg jó meleg, nehéz megfeleloen öltözni. Azárt minden nap bejártunk, és megnéztünk minden fontosabb látnivalót. Olyan nagyon világrengeto látványosság nincs itt, de szép a város fekvése, a központ a Swan folyó partján fekszik egy lapos dombon, mellette egy magasabb dombon (Mount Eliza) van egy szép park (Kings Park), és a domb élérol szép a kilátás körben a vízre és a városközpontra. Busszal-vonattal jártunk be a városba többnyire, a tömegközlekedés ausztrál viszonylatban nagyon jó, a központban van három ingyenes buszjárat amivel mindent el lehet érni, és pihenni-melegedni is nagyon alkalmas a reggeli hidegben. Hétfon autóval akartunk a vonatállomásra menni, elég késon, tíz óra után, és nem tudtunk megállni, minden parkoló tele volt, úgyhogy végül autóval mentünk be és parkolóházban hagytuk az autót napközben, de az is egész megfizetheto volt. Viszont hazafelé a legnagyobb csocsforgalomban araszoltunk az autópályán, szóval jobb a busz meg vonat.
Mit láttunk? Van egy új harangtorony (Bell Tower), érdekes szép formája van, és a londoni St.Martin in the Fields kápolnából kapták a harangokat 2000-ben, a királyno ajándéka. Megnéztük az Art Gallery helybeli képgyujteményét, néhány kép nagyon tetszett. A St. Mary's Cathedral érdekes, díjnyertes példája hogy lehet egy régi templomot egy új résszel kiegészíteni-megnagyobbítani, nagyon tetszett. Perth Mint: ez a régi pénzverde, ma is ugyanott muködik ahol 120 évvel ezelott, érme- aranytömb- és aranyrög-gyujtemény van benne, közte a világon második legnagyobb aranyrög (26 kg), amit 1995-ben talált valaki egy kiszáradt patakmederben a felszínen - rengeteg kiszáradt patakmeder mellett mentünk el, ezentúl majd jobban körülnézünk, hátha...:))
A "Jákób létrája" 220 lépcsojén felmásztunk a Kings Park szélére, szép volt a kilátás és gyönyöru a növényzet. 
Egyik nap kirándultunk Fremantle-be, Perth kikötovárosába. A legfontosabb látnivaló itt a régi börtön épülete, a valamikor fegyenc-élet sok emlékeivel. A Round House közvetlenül a tengerparton szintén börtönnek épült eredetileg, fegyencek építették, ez volt a legelso középület az egész államban, és innen adták a pontos idojelzést ágyúlövéssel minden nap déli 1 órakor a kikötoben álló hajóknak. A kikötoben sok fish-and-chips evohely van, mi a "legjobb-nak megszavazott"-ban ettünk természetesen. Az egész városkának szép egységes régi stílusú épületei és utcaképei vannak. Onnan aztán egy másfél órás hajótúrával jöttünk vissza Perth-be a Swan folyón, megnzétük közben a helybéli milliomosok és milliárdosok folyóparton épült kacsalábon forgó kastélyait és a rengeteg kis- és nagyobb motoros és vitorlás yacht-ot. 
Csütörtökön "kulturális" napot tartottunk. Elotte még reggel elvittük az autót szervizbe, aztán vonattal a központba, és majd egész napot a múzeumban töltöttük. Láttunk egy természeti fotókiállítást, rengeteg fantasztikus állat-és növényképet, a geológiai kiállítást, ahol gyönyöru kozet-, ásvány-, elképeszto természetes kristály- és meteorit-gyujtemény van, meg csodálatos állati és növény-kövületek, egyik ámulatból a másikba estünk, ilyent még sosem láttam. Ebéd után visszamentünk még a Perth és Western Australia történetét bemutató kiállítást is megnézni. Aztán vissza az autóért, és miután magamhoz tértem a fizetett összeg miatti sokkból (de állítólag olyasmit csináltak meg amit muszáj volt, mert ha nem, késobb ötször annyiba került volna - elhigyjem?...), megint vissza a városba, mert még esti programunk is volt. Vacsoráztunk egy étteremben, aztán a nemrég épült "Heath Ledger" szinházban megnéztünk egy színdarabot, Signs of Life. Tim Winton új darabja, a Dirt Music c. könyv, amit mindketten nemrég olvastunk és élveztük, cselekményének a folytatása. Nem volt rossz, de nem igazán tudtam azonosulni a cselekménnyel. De jó volt egy kicsit szinházban lenni.
Ma (péntek, aug. 10) itthoni piheno és háztartási munkanapot tartottunk. Mosás, takarítás, rendezkedés, bevásárlás, fozés, és beszámoló-írás volt a program. Aztán késo délután megyünk felvesszük Marci fiunkat, aki már hétfo óta szintén itt van Perth-ben munka ügyben, és most egy hétig velünk fog utazgatni. Még ma estére megszervezett egy találkozót egy itt élo magyar származású kollégájával. Aztán holnap reggel felpakolunk és indulunk tovább dél felé.

Az útvonalunk a következo Google Map-on látható:
http://g.co/maps/wcwv8
(A Bowen utáni szakaszokhoz le kell menni a baloldali panel aljára, és a következo oldalakra kattintani!!)